Een tijd terug heb ik al eens iets geschreven over de beschikbare navigatiesoftware voor Android telefoons. Tot voor kort had ik daar zelf weinig gebruik van gemaakt omdat mijn auto een ingebouwd navigatiesysteem heeft. Maar toen we vorige week naar Tsjechië gingen, vond ik het toch wel prettig een extra navigatiesysteem te hebben. Mede omdat het systeem in mijn auto niet grensoverschrijdend werkt. Bij iedere grens moet er een nieuwe CD in.

Na de testjes in oktober en november vorig jaar was de keus gevallen op Sygic Aura. Dit systeem leek op de korte testritjes die ik er toen mee maakte beter en sneller te werken dan NDrive. Bovendien beschikt het over Nederlandstalig gesproken instructies. Tot mijn teleurstelling bleek het systeem op langere ritten niet zo mooi te werken. Regelmatig bleef de software ‘steken’; terwijl ik met hoge snelheid over de Duitse autobahn zoefde, bleef de pijl bij herhaling hardnekkig stilstaan. Tot twee keer over herstartte mijn telefoon zelfs helemaal…

Hoewel ik in eerste instantie Sygic de schuld gaf, blijkt de schuld toch meer bij Samsung te liggen. Hoe mooi de Galaxy S ook is, het blijkt niet het beste GPS apparaat te zijn. Vermoedelijk is er sprake van interferentie tussen de onderdelen in de telefoon die ervoor zorgen dat de GPS ontvangst niet optimaal is. Veel hierover wordt uitgelegd in dit artikel.

Tips voor de beste GPS ontvangst op je Galaxy S

Uit het genoemde artikel, heb ik twee tips gehaald die effect lijken te hebben:

• De GPS antenne van de Galaxy S zit aan de linkerzijkant van het toestel. Voor de beste ontvangst kun je de telefoon dan ook het beste horizontaal in de houder plaatsen met de linkerzijkant boven (de kant waar de volumeknoppen zich bevinden).
• Zet bij de GPS instellingen de instelling voor Sensorondersteuning uit. De instelling suggereert dat de locatiebepaling hierdoor verbeterd zou worden, maar de praktijk leert dat dat juist niet het geval is.

CoPilot Live

Hoewel met deze twee tips het navigeren veel beter werkt, was ik na veelvuldig gebruik van Sygic Aura toch ook niet helemaal onder de indruk van de werking daarvan. Het belangrijkste nadeel van deze navigatiesoftware is dat ook dit best wat vertraging kent. Stop je bijv. bij een kruising waar je rechtsaf moet slaan, dan zet Sygic Aura je ‘alvast om de hoek’; het lijkt net alsof je dan al rechtsaf geslagen bent. Het valt je niet echt op wanneer je die kruising al kent, maar ik kan je verzekeren dat wanneer je in Praag bent, het knap verwarrend kan werken. Besluit je om af te wijken van de route en gewoon rechtdoor te rijden op die kruising, dan ‘denkt’ Sygic Aura te lang dat je toch rechtsaf bent gegaan. Je kunt al best de volgende kruising voorbij zijn voordat Sygic Aura wakker is.

Ben je in Nederland en heb je een data verbinding, dan zou ik gewoon Google Maps Navigatie gebruiken. Werkt uitstekend. En met het goedkoper worden van mobiel internet in het buitenland, zou dit ook over de grens best wel eens de beste keus kunnen worden. Maar wil je niet afhankelijk zijn van online kaarten, is CoPilot Live nog een niet eerder nader door mij bekeken optie. Ik heb hem net eens op mijn telefoon gezet en heb een kritisch testrondje door Veenendaal gereden. Afgezien van de wat irritante stem die een beetje vlak klinkt en net iets te vaak “zometeen” zegt, werkt dit systeem wel érg snel en heeft het minder van de irritante trekjes van Sygic Aura. Minder, want ook dit systeem zet je soms al ‘om de hoek’. Maar in tegenstelling tot Sygic Aura, doet CoPilot dit eigenlijk alleen wanneer je ook écht met je neus al bijna op de kruising staat. En pakt hij onmiddellijk, maar dan ook echt onmiddellijk de route op wanneer je afwijkt van het advies. Waar Sygic Aura dan nog wel eens een herberekening laat zien, is dat bij CoPilot niet nodig. Het systeem is écht snel. Wat ook nog wel vermeld moet worden is dat het kaartmateriaal van CoPilot van NavTeq is. NavTeq kaarten staan er om bekend iets minder nauwkeurig te zijn in Europa en juist beter in Amerika. Je ziet dat bijv. bij ons thuis terug, waar NavTeq nog steeds denkt dat wij in een autovrije zone wonen. Ik ben dat al lang gewend omdat ook mijn Opel navigatiesysteem met NavTeq kaarten werkt.

Ik zal de komende tijd ook CoPilot eens aan een wat langere test onderwerpen. Maar op een korte testrit denk ik dat CoPilot het weer wint van Sygic Aura. Waarmee nu mijn top 3 van offline navigatiesoftware voor Android er als volgt uit ziet:

1. CoPilot Live 8
2. Sygic Aura 2.2
3. NDrive 10 (recent is NDrive 11 uitgebracht; ik heb die nog niet getest)

CoPilot Live is via de Android Market te koop. Mocht je een keer naar Amerika gaan, dan ben je goedkoop uit: € 3,62! Geen idee waarom het zó goedkoop is… Misschien omdat Google daar een te grote gratis concurrent is. Voor de Europa kaart betaal je een stuk meer: € 57,69.

Ik heb nog een filmpje gemaakt van de skilessen van Jacqueline en de kinderen in Boží Dar. Klik hier of ergens op het filmpje om het op YouTube te openen waar je meer mogelijkheden hebt, zoals HD of fullscreen. En niet teveel lachen hé…

Afgelopen week hebben wij een paar dagen wintersport gevierd in Tsjechië. Na enthousiaste geluiden van een collega die daar voor weinig geld was geweest, had ik ruim een maand geleden een hotel geboekt in Boží Dar, een klein dorpje net over de grens in het Ertsgebergte. We hebben er een erg leuke week gehad! Het was heel mooi weer en er lag voldoende sneeuw.

We verbleven in hotel St. Anna, meteen als je het plaatsje binnenkomt links van de weg tegenover het opvallende groene hotel. We hadden expliciet om een kamer op de gerenoveerde tweede verdieping gevraagd. We kregen kamer 206, een prachtige kamer. We hadden een familiekamer die zelfs uit twee verdiepingen bleek te bestaan. De kinderen hadden een eigen slaapkamer op zolder! De kamer was keurig ingericht met gezellige verlichting, prima bedden, een keurige badkamer en alles was netjes schoon. En dat voor € 104 per nacht (met z’n vieren!). En gratis draadloos internet in het hele hotel. Niet altijd even snel en soms leek het alsof de man met de bitjes z’n ski’s verloren was, maar ach, het is gratis en dat is al heel wat! Het enige nadeel van het hotel is dat de douches soms koud zijn. Dus ‘s-morgens vroeg douchen of voordat iedereen ‘s-middags terug is van de piste. Het ontbijt is eenvoudig, maar de prijs/kwaliteit verhouding is in orde. Ook hier geldt niet te laat gaan eten, dan heb je nog keus.

Hotel St. Anna in Boží Dar. Klik op de foto voor meer foto’s

Jacqueline heeft met de kinderen skiles genomen in het skigebied Novako. Als je tegenover het museum één van de straatjes omhoog loopt, kom je daar vanzelf. Je kunt hier ook al het benodigde materiaal huren. Wij betaalden daar € 104 voor 3 personen en 4 dagen voor. Een hele dag skiles met drie personen, kost hier € 27 pp. Het is een ideale plek voor beginners. Alleen een skipas voor deze piste kost nog geen € 10. Een stuk langer is de skipiste die meteen achter hotel St. Anna en hotel Praha eindigt. Ga je met de lift helemaal naar boven, kom je uit in het grotere skigebied Neklid. Een familiedagpas (2 volwassenen en 1 kind) kost hier € 40 (geldig voor het hele gebied Neklid). Passen voor meerdere dagen worden natuurlijk snel een stuk voordeliger. Je kunt ook met de auto naar Neklid toe rijden (op de weg naar Klinovec kom je er vanzelf langs). Hier heb je diverse liften en diverse rode afdalingen. Voor de langere afdalingen moet je naar Háj. Hier kun je een groot aantal liften nemen naar Klinovec, de hoogste berg in dit gebied. Hier is een zwarte piste, diverse rode pistes en enkele blauwe pistes die een stuk langer zijn dan die in Boží Dar. in Háj worden momenteel trouwens erg veel appartementen gebouwd. Wie weet kun je daar volgend seizoen dus ook wel erg goed terecht.

Skiles in Novako. Klik op de foto voor meer foto’s

Je kunt in Boží Dar ook heel goed langlaufen. Het glooiende landschap leent zich daar erg goed voor. Er worden geen echte sporen uitgezet.

Goed eten kun je eigenlijk overal wel in Boží Dar. In hotel St. Anna is het eten ook best goed. De warme apfelstrudel met ijs en slagroom is een dessert tip! Ook de biefstuk, de forel en de zalm (lachsteak) is hier prima. Maar als het druk is, wordt de bediening wat minder. Goed eten kun je ook in restaurant Günther. Dit is één van de weinige restaurants waar je ook een beetje ‘normaal’ kunt lunchen (Tsjechen zijn eigenlijk gewend twee keer warm te eten per dag). Restaurant Daro is een aanrader. Goede bediening, goed eten en de cappuccino is de beste die je in Boží Dar kunt krijgen! Er zit ook een pizzeria middenin het dorp met een enorm aanbod aan lekkere pizza’s. En je arm eten, dat valt niet mee. Wij betaalden gemiddeld een dikke € 15 voor een goede maaltijd met een toetje en diverse drankjes. Een pilsje kost je hier nog geen euro!

Gezellig winkelen kun je niet echt in Boží Dar. Er zit wel een kleine supermarkt waar ze het hoogstnodige verkopen. Ook zit er vlak bij hotel St. Anna een drankenhandel. Meer keus heb je aan de andere kant van de grens, in het Duitse Oberwiesenthal, 10 minuten rijden van Boží Dar. Hier vind je grote supermarkten waar je alles kunt krijgen. Wat je zeker ook niet moet laten, is een bezoekje brengen aan de overdekte markt aan het begin van Boží Dar. Hier verhandelen Vietnamezen of Chinezen, eigenlijk geen flauw idee waar ze vandaan komen, allerlei spullen, hoofdzakelijk kleding, tassen, mutsen, vogelhuisjes, enz. tegen lage prijzen. En afdingen is verplicht! Mocht je nog een dagje naar Praag toe willen, dat is een rit van 2 uur. Het is 140 km, maar je rijdt nauwelijks snelwegen. Wel zijn er steeds delen met een extra strook om even het langzame verkeer in te halen. En pas op voor de gaten in de weg…

De Karelsbrug in Praag. Klik op de foto voor meer foto’s.

In Boží Dar zit een geldautomaat, schuin tegenover hotel St. Anna. Wel was die één keer buiten bedrijf. En dan moet je ook meteen een kwartiertje rijden naar Jáchymov. Al kun je op de meeste plekken ook wel in Euro’s betalen. Hou dan wel rekening met een iets ongunstigere wisselkoers, al is die niet onredelijk.

Al met al een hele leuke week. De echte skiërs zullen misschien hun neus ophalen voor wintersport in Tsjechië. Nou, laat ze maar. Dan blijft het daar misschien nog een beetje rustig en kunnen wij hier nog eens genieten van een leuke week! Klik op één van de foto’s voor meer foto’s van onze week in Boží Dar.

Binnenkort ga ik vanuit mijn werk een workshop geven die ontwikkeld is door een Italiaans bedrijf (SQLBI). Dit bedrijf heeft mij onlangs geïnterviewd en een verslag daarvan is terug te vinden op de web site http://www.powerpivotworkshop.com/hansgeurtsen-interview.htm.

En zo wordt je plotseling “wereldberoemd” …

Toen Jacqueline en ik 25 jaar geleden verkering kregen, was zij 15. En vandaag wordt onze dochter 15… Best wel bijzonder eigenlijk! Alice, een fijne verjaardag gewenst! En dat je nog maar een grote meid mag worden!!!

UPDATE 13-2-2011: foto’s toegevoegd van gisteren. Klik op de foto voor alle foto’s.

Eerder deze week deed de rechter uitspraak tegen internetplatform FTD. FTD is een forum op internet met een bijbehorend Windows programma waarmee je snel kunt vinden waar je films, muziek of toepassingen kunt vinden. Jammer dus, maar geen nood. Nog geen dag na de uitspraak van de rechter, diende zich een opvolger voor FTD aan: Spotnet. Dat bestond overigens al langer, maar nu het einde dreigt voor Neerlands grootste internetforum voor het vinden van downloadbestanden, komt een opvolger natuurlijk extra in de belangstelling. Ik ben het op dit moment aan het proberen, maar vooralsnog loop ik alleen maar tegen timeouts aan bij het maken van verbinding met mijn newsserver. Maar misschien ligt dat wel aan mij… Daarom wil ik je niet het adres onthouden waar je Spotnet kunt downloaden: http://www.spot-net.nl/. Probeer het ook eens en happy downloading!

UPDATE (17-02-2011)

Mocht je last hebben van time-out errors in Spotnet, volg dan even de tips in dit artikel: http://www.spot-net.nl/forums/viewtopic.php?f=3&t=67. Bij mij lijkt het geholpen te hebben!

UPDATE (12-02-2011)

Het is mij inmiddels gelukt met Spotnet wat te downloaden. Misschien was het gisteren een beetje druk of had mijn Usenet server bij mijn internet provider een tijdelijk probleem. Spotnet zelf bevat ook nog wel wat foutjes, maar het werkt. En het heeft een paar voordelen tov. FTD. Je hebt bijv. helemaal geen extra software of extra web sites nodig om iets te downloaden…! Dank u, Brein!

Na het opgeven van de gegevens van je Usenet provider, kun je in Spotnet, net als in FTD, bladeren op een aantal categorieën en natuurlijk zoeken. 

Dubbelklik je op een gevonden resultaat, krijg je, net als in FTD, de details te zien van wat je wilt downloaden. Maar, je ziet meteen een grote blauwe pijl. Klik je daarop, dan begint het downloaden. Handig!

Als je overigens liever het ‘NZB’ bestand hebt om bijv. rechtstreeks op je media center te downloaden, kun je dat ook instelling in Spotnet.

Het gaat overigens niet altijd goed. Zo krijg ik vaak time-out fouten. En op veel bestanden ook ‘handtekening is niet correct’ fouten.

Maar, het ziet er veelbelovend uit en er is een alternatief voor FTD dat, na het oplossen van bovenstaande problemen, zelfs gebruikersvriendelijker werkt dan FTD. Dus opnieuw, dank u Brein…!

Spotnet werkt, net als FTD, met een database waarin de vermeldingen van alle downloads staan. Het verschil is echter dat de Spotnet database op Usenet zelf staat. En omdat Usenet een enorm soort wereldomspannend cluster van servers is, is het bijna onmogelijk deze database tegen te gaan. Hij staat immers tot in alle uithoeken van de wereld. De verwachting is dan ook dat Brein hier weinig aan kan doen. Het hele Usenet afsluiten, wordt een lastige actie…

Google even op “Spotnet” en je vindt al snel diverse handleidingen die je op weg helpen in de wereld van het downloaden. Happy downloading!

De afgelopen weken waren de ogen van de wereld gericht op het Tahrirplein in Caïro. Daar werd door de bevolking van Egypte geprotesteerd tegen het beleid van president Hosni Mubarak. Deze dictator was al sinds 1981 aan de macht na de moord op Sadat. Mubarak stelde toen de noodtoestand in, een situatie die tot aan de dag van vandaag aanhield. Vorige week gaf Mubarak te kennen zich bij de verkiezingen in september niet opnieuw verkiesbaar te stellen. Gisteren kondigde hij een toespraak aan waarin velen verwachten dat hij zijn aftreden aan zou kondigen. Tot ieders verbazing zei hij toen dat hij dat toch niet deed… Maar vandaag volgde daarop een korte verklaring waarin hij aangaf toch de macht over te dragen aan een militaire raad. Egypte viert feest na dertig jaar bezetting.

De tijd dat we allemaal een Nokia hadden, begint achter ons te raken. In het laatste kwartaal van 2010 werden er voor het eerst meer Android telefoons verkocht dan Nokia’s. En voor de goede orde: er werden in dat kwartaal twee keer zoveel Android telefoons verkocht dan iPhones. Eind vorig jaar koos ik ook voor een Android telefoon. Ik wist nog niet zeker of hij zou gaan bevallen, maar ondertussen ben ik overtuigd: Android is gewoon het beste en meest flexibele systeem wat er op dit moment te koop is. We noemen dit soort telefoons smartphones, oftewel ‘slimme’ telefoons. En ik vind dat Android een feature heeft die ook echt slim is: Google Voice Search. En om dat eens te demonstreren, heb ik daar een filmpje van gemaakt. Je ziet overigens in mijn filmpje een standaard Samsung Galaxy S met de laatste officiële Android 2.2.1 software via de standaard manier geïnstalleerd. De telefoon is verder niet geroot en er zijn geen lag fixes toegepast (de Samsung kenners weten wat ik daarmee bedoel; sinds 2.2.1 is dat echt niet meer nodig). Alleen de standaard ‘launcher’ is vervangen door Launcher Pro, een gratis programma dat je in de Android Market (de tegenhanger van de AppStore) kunt downloaden.