Net voor de Kerst ging de vierde Mission Impossible in première onder de titel “Ghost Protocol”. De titel slaat op het protocol dat in werking wordt gesteld wanneer de president het bestaan van het IMF moet ontkennen. En dat gebeurt in deze film nadat het team van Ethan Hunt ervan wordt verdacht een deel van het Kremlin te hebben opgeblazen. Ethan en zijn team zijn er vanaf dat moment alleen voor om de daadwerkelijke verantwoordelijke te vangen. Een klopjacht langs schitterende decors en met angstaanjagende stunts is het gevolg. Maar natuurlijk slaagt het IMF team er in een kettingreactie aan nucleaire aanvallen te voorkomen!

Van mij krijgt deze vierde Mission Impossible een tien met een griffel! Wat een film, wat een stunts, wat een actie en wat een decors! Van het Kremlin naar Dubai waar een groot deel van de film zich afspeelt in (en op) de Burj Khalifa, met een hoogte van 828 meter het hoogste gebouw ter wereld. Opmerkelijk feit is dat de 49-jarige Tom Cruise zelf de stunts aan de buitenkant van dit gebouw heeft gedaan! Hoewel het in de film lijkt alsof hij dat met bijzondere handschoenen doet, was hij in werkelijkheid voortdurend geborgd met meerdere kabels, maar toch. Ook de fraaie Paula Patton en Léa Seydoux volgden Cruise’s voorbeeld en deden zelf hun vechtscène zonder stuntvrouwen. Andere facts van deze film: de BMW i8, een conceptauto die hier zijn opwachting maakt en het feit dat de film voor een deel met IMAX camera’s is gemaakt. De producent koos hiervoor in plaats van 3D camera’s omdat in zijn optiek dit soort films zich beter leent voor een groot, helder en scherp beeld. Ik kan het niet meer met hem eens zijn! Een verademing om weer eens een kwaliteitsfilm zonder stupide brilletje in haarscherp beeld te zien!

Ben je nog niet geweest? Ga hem zien! Wanneer je van actiefilms met een goed verhaal houdt, is dit absoluut een aanrader. Ik vond deze MI4 beter dan de vorige MI’s en véél beter dan de recentere James Bond films. Zien dus!

Tweede kerstdag 2011 mag de boeken in als de warmste tweede kerstdag sinds 1974. In Veenendaal werd het net geen 11 graden, in De Bilt werd het 12 graden. En dat was net 0.1 graden minder dan in 1974. Wij hebben er verder niet zoveel van gemerkt. Op eerste kerstdag hebben we gedineerd bij familie en op die warme tweede kerstdag, hebben we bij ons thuis gegourmet, met oma Schot en Jelle. En voordat we dat deden, nog even een potje sjoelen. Waarbij oma natuurlijk weer nét van mij moest winnen…

UPDATE (28-12-2011): een tool die erg goed van pas komt bij het converteren van video in veel formaten naar andere formaten, is Freemake. Dit is een gratis tool wat erg makkelijk werkt. Ik heb er zojuist een voor Xbox 360 gemaakte TV serie (WMV container met WMV3 video en WMAPro geluid) mee geconverteerd naar een MP4 container gebruik makend van een H.264 video codec en AC3 geluid, en dat speelt mijn DLNA compatibele TV prima af. Ik heb hetzelfde tool al wel eens eerder gebruikt om video te converteren naar iets wat mijn Asus Eee Pad goed afspeelt.

Vorige week heb ik een nieuwe TV aangeschaft voor op de slaapkamer. De eisen waren: zo dun mogelijk, rond de 24” en het zou leuk zijn wanneer hij voorzien was van Wi-Fi zodat we boven films kunnen kijken die beneden op mijn HDX of NAS staan. De keus bleek vooral door dat laatste erg gemakkelijk te worden, want in deze klasse TV’s, blijkt alleen Sony er eentje te hebben met Wi-Fi. Het werd de KDL-26EX320, een 26” TV. Eén van de kenmerken van deze TV: “DLNA – Films, muziek en foto’s streamen naar uw tv vanaf DLNA-compatibele apparaten, zoals een laptop, mobiele telefoon of muziekspeler”. Zowel mijn HDX als Netgear ReadyNAS zijn DLNA compatibel, dus dat klinkt goed.

En dan nu de praktijk: hmmm… veel films en series zijn niet te zien op de TV… Nu was DLNA tot nu toe een vier-letterige afkorting voor mij waarvan ik de betekenis wel kende (Digital Living Network Alliance), maar wat het nu precies was, wist ik niet. Praktisch gezien blijkt het een standaard te zijn die vooral veel beperkingen kent… DLNA ondersteunt namelijk slechts een zeer beperkt aantal videoformaten. Hoewel je moet betalen om de DLNA standaarden in te kunnen zien, is er op internet wel iets over te vinden. De standaard ondersteunt slechts het volgende (bron: http://gxben.wordpress.com/2008/08/24/why-do-i-hate-dlna-protocol-so-much/):

• Image Codecs: JPEG, PNG
• Audio Codecs: AC3, AMR, ATRAC3, LPCM, MP3, MPEG4, WMA
• Video Codecs: MPEG 1, MPEG 2, MPEG 4 Part 2 (DivX), MPEG 4 Part 10 (H.264), WMV9
• Containers: MPEG PS/TS, MP4, ASF

Grote ontbrekende is MKV, een container die veel gebruikt wordt voor HD-video en waarin veel TV-series op internet worden aangeboden. Kortom, je hebt niet zoveel aan DLNA. In plaats van op te letten of een TV of ander apparaat DLNA gecertificeerd is, kun je beter opletten welke formaten een apparaat ondersteunt. Zo zijn de grotere Samsung TV’s ook DLNA gecertificeerd, maar Samsung houdt zich minder strikt aan de DLNA standaard. Dat wil zeggen dat ze ook andere formaten ondersteunen dan welke voorgeschreven zijn door DLNA. Dat Sony dat niet doet, is niet zo gek. DLNA is ontstaan bij Sony.

Voor mij zit er nu niet veel anders op dan converteren als ik iets wil streamen van woonkamer of NAS naar de slaapkamer. Of bij het downloaden opletten of er bijv. een DivX versie van de film of serie te vinden is. En zelfs dat is geen garantie… Andere alternatieven zijn streamen vanaf een een krachtige server, een server die live kan ‘transcoden’, dat wil zeggen het formaat om kan zetten naar iets wat wel DLNA compatibel is. Maar dat kan bijv. niet vanaf de HDX of Netgear NAS.

Helpt iets als een Apple TV? Nee, alleen een Apple TV niet. Ten eerste is dat nou net wat ik niet wilde: weer een extra apparaat met een eigen afstandsbediening. Ten tweede kan de Apple TV nog minder formaten aan dan DLNA voorschrijft. Het is immers Apple, dus alleen iTunes compatibele video formaten worden ondersteund. Eigenlijk is de Apple TV gemaakt om video te streamen vanuit iTunes. Dat betekent dat je eigenlijk een apparaat als een Mac mini er bij moet hebben, als je tenminste niet je PC aan wilt laten staan. En zo gaat het altijd met Apple… Als je er aan begint, moet je helemaal over op Apple. En anders niet aan beginnen. En je weet hoe ik over Apple denk… Dus ik begin er niet aan. Dan maar wat beperkingen…

Heerlijk, heerlijk deze week weer: de top 2000 in volle gang! En wat is er nu eigenlijk met mijn lijstje gebeurd? Hier het resultaat:

Van de 15 gekozen nummers zijn er dus 13 in de Top 2000 beland. Daarvan staan er 11 in de top 1000, 2 in de top 100 en 1 in de top 10. Goede score! En genieten de rest van het jaar!

Sinds een paar weken is de nieuwe Heineken reclame te zien op de Nederlandse TV. En iedere keer wanneer ik hem zag, vroeg ik mij af of dat nou Duffy is die het liedje in de reclame zingt. Hoewel op internet door velen beweerd wordt dat dat zo is, blijkt het juiste antwoord “nee” te zijn. Het gaat om de Deense band The Asteroids Galaxy Tour en de zangeres die qua uiterlijk én stem veel weg heeft van Duffy, is Mette Lindberg. De band heeft al eens in het voorprogramma van Amy Winehouse gestaan, Apple heeft al eerder het liedje “Around The Bend” in een wereldwijde iPod Touch reclame gebruikt en nu gebruikt Heineken het liedje The Golden Age in hun wereldwijde campagne onder de titel The Entrance. De reclame was al enige tijd in andere delen van de wereld te zien en heeft al diverse awards gewonnen. Sinds 12 december is de reclame ook in Nederland te zien.

Na twee keer een witte Kerst op rij, ziet het er dit jaar wat minder wit uit tijdens de kerstdagen. We krijgen grijze kerstdagen met temperaturen die we afgelopen zomer ook hadden.

En dat terwijl we vorig jaar zulk heerlijk winters weer hadden… Nou ja, om wat herinneringen op te halen, dan nog maar even een plaatje van vorig jaar… Fijne kerstdagen allemaal!

Ik zit vandaag weer eens in Heerlen. Morgen een dagje training geven aan mensen van het CBS. En in plaats van morgenochtend stressen om op tijd hier te zijn, ben ik vandaag uit mijn werk maar vast naar het zuiden gereden. En daar zit ik nu in het Van der Valk hotel. De trainingslocatie waar ik morgen moet zijn, blijkt om de hoek te liggen, op 1,7 km afstand… En voordat ik morgen weer naar huis toe ga, natuurlijk wel eerst even langs Harry de Warme Bakker. Volgens inwoners van Heerlen moet je daar zijn voor de lekkerste vlaaien. Ik ben weer benieuwd!