UPDATE (28-12-2011): een tool die erg goed van pas komt bij het converteren van video in veel formaten naar andere formaten, is Freemake. Dit is een gratis tool wat erg makkelijk werkt. Ik heb er zojuist een voor Xbox 360 gemaakte TV serie (WMV container met WMV3 video en WMAPro geluid) mee geconverteerd naar een MP4 container gebruik makend van een H.264 video codec en AC3 geluid, en dat speelt mijn DLNA compatibele TV prima af. Ik heb hetzelfde tool al wel eens eerder gebruikt om video te converteren naar iets wat mijn Asus Eee Pad goed afspeelt.

Vorige week heb ik een nieuwe TV aangeschaft voor op de slaapkamer. De eisen waren: zo dun mogelijk, rond de 24” en het zou leuk zijn wanneer hij voorzien was van Wi-Fi zodat we boven films kunnen kijken die beneden op mijn HDX of NAS staan. De keus bleek vooral door dat laatste erg gemakkelijk te worden, want in deze klasse TV’s, blijkt alleen Sony er eentje te hebben met Wi-Fi. Het werd de KDL-26EX320, een 26” TV. Eén van de kenmerken van deze TV: “DLNA – Films, muziek en foto’s streamen naar uw tv vanaf DLNA-compatibele apparaten, zoals een laptop, mobiele telefoon of muziekspeler”. Zowel mijn HDX als Netgear ReadyNAS zijn DLNA compatibel, dus dat klinkt goed.

En dan nu de praktijk: hmmm… veel films en series zijn niet te zien op de TV… Nu was DLNA tot nu toe een vier-letterige afkorting voor mij waarvan ik de betekenis wel kende (Digital Living Network Alliance), maar wat het nu precies was, wist ik niet. Praktisch gezien blijkt het een standaard te zijn die vooral veel beperkingen kent… DLNA ondersteunt namelijk slechts een zeer beperkt aantal videoformaten. Hoewel je moet betalen om de DLNA standaarden in te kunnen zien, is er op internet wel iets over te vinden. De standaard ondersteunt slechts het volgende (bron: http://gxben.wordpress.com/2008/08/24/why-do-i-hate-dlna-protocol-so-much/):

• Image Codecs: JPEG, PNG
• Audio Codecs: AC3, AMR, ATRAC3, LPCM, MP3, MPEG4, WMA
• Video Codecs: MPEG 1, MPEG 2, MPEG 4 Part 2 (DivX), MPEG 4 Part 10 (H.264), WMV9
• Containers: MPEG PS/TS, MP4, ASF

Grote ontbrekende is MKV, een container die veel gebruikt wordt voor HD-video en waarin veel TV-series op internet worden aangeboden. Kortom, je hebt niet zoveel aan DLNA. In plaats van op te letten of een TV of ander apparaat DLNA gecertificeerd is, kun je beter opletten welke formaten een apparaat ondersteunt. Zo zijn de grotere Samsung TV’s ook DLNA gecertificeerd, maar Samsung houdt zich minder strikt aan de DLNA standaard. Dat wil zeggen dat ze ook andere formaten ondersteunen dan welke voorgeschreven zijn door DLNA. Dat Sony dat niet doet, is niet zo gek. DLNA is ontstaan bij Sony.

Voor mij zit er nu niet veel anders op dan converteren als ik iets wil streamen van woonkamer of NAS naar de slaapkamer. Of bij het downloaden opletten of er bijv. een DivX versie van de film of serie te vinden is. En zelfs dat is geen garantie… Andere alternatieven zijn streamen vanaf een een krachtige server, een server die live kan ‘transcoden’, dat wil zeggen het formaat om kan zetten naar iets wat wel DLNA compatibel is. Maar dat kan bijv. niet vanaf de HDX of Netgear NAS.

Helpt iets als een Apple TV? Nee, alleen een Apple TV niet. Ten eerste is dat nou net wat ik niet wilde: weer een extra apparaat met een eigen afstandsbediening. Ten tweede kan de Apple TV nog minder formaten aan dan DLNA voorschrijft. Het is immers Apple, dus alleen iTunes compatibele video formaten worden ondersteund. Eigenlijk is de Apple TV gemaakt om video te streamen vanuit iTunes. Dat betekent dat je eigenlijk een apparaat als een Mac mini er bij moet hebben, als je tenminste niet je PC aan wilt laten staan. En zo gaat het altijd met Apple… Als je er aan begint, moet je helemaal over op Apple. En anders niet aan beginnen. En je weet hoe ik over Apple denk… Dus ik begin er niet aan. Dan maar wat beperkingen…

Als je een YouTube filmpje wilt downloaden omdat je die bijv. op je PC wilt kunnen afspelen zonder internet verbinding of gewoon omdat je zeker wilt weten dat het filmpje het doet wanneer je hem in een PowerPoint presentatie op wilt nemen, heb ik een tip voor je: download het gratis tooltje Free YouTube Downloader. Met dit tool kun je iedere YouTube video op basis van de URL omzetten naar een lokaal bestand. Je kunt daarbij kiezen uit diverse formaten (waaronder Windows Media Video) en kwaliteiten. Een echte aanrader!

Dit artikel is bedoeld voor techneuten die benieuwd zijn naar het batterijgebruik van hun Android telefoon. Als je je daartoe rekent, lees rustig verder…!

Zo af en toe denk ik wel eens dat ik beter een iPhone had kunnen kopen. Grapje hoor! Hoewel… Vandaag was zo’n dag. Sinds afgelopen zaterdag, doet mijn telefoon irritant. Hij wordt erg warm en dat komt omdat iets de batterij leeg slurpt. Want dat die snel leeg gaat, dat is ook wel duidelijk. Waar ik normaal met gemak een dag met mijn telefoon doe, is het de laatste dagen hopeloos. Na een uurtje of 6 is het over. Het leuke van Android is dat je weer kunt gaan onderzoeken hoe dat dan komt. Niet zo zeer met de ingebouwde hulpmiddelen (die geven te weinig informatie), maar op de Market zijn ook allerlei andere tooltjes op dit vlak te vinden.

Zoals BetterBatteryStats. Met deze app kun je zien wát mogelijk de oorzaak is van je batterijprobleem. Op http://asksven.github.com/BetterBatteryStats-Knowledge-Base/howto.html staat een flow chart waarin uitgelegd wordt waar je naar moet kijken; belangrijkste zijn de wakelocks, zowel de partial als de kernel wakelocks. Deze voorkomen namelijk dat je telefoon uit blijft wanneer je het scherm uit hebt staan. Ze houden het toestel als het ware wakker. Via Actions – Dump to File kun je een dump maken van de statistieken naar een tekst file BetterBatteryStats.txt die je vervolgens op je PC kunt bekijken.

Volgens genoemde flow chart, moet je als eerste kijken naar de ratio awake vs. screen on. Die kun je eenvoudig terug vinden in de Other groep. Op mijn toestel was die de afgelopen bijna 4 uur wakker tegen 34 minuten scherm aan. En da’s niet goed… Bij de partial wakelocks zie ik niets bijzonders. De grootste verbruiker is AlarmManager, een proces wat bijv. zorgt voor het bijwerken van de klok in Beautiful Widgets. Het proces heeft 5104 keer gezorgd voor een wakelock maar de CPU tijd daarvoor nodig was slechts minder dan 2 minuten. Volgens mij geen probleem. Ik zie wel een probleem bij de kernel wakelocks. Daar staat het kernel proces “svnet” bovenaan. Volgens BetterBatteryStats heeft dat proces mijn telefoon gedurende ruim 5 uur wakker gehouden. En dat zou wel eens het probleem kunnen zijn. Even zoeken op internet leert dat svnet te maken heeft met de radio in je telefoon. Ik had al gemerkt dat wifi een rol speelde bij mijn probleem. Toen ik vanmiddag op mijn werk verbinding maakte met een ander wifi netwerk, leek het probleem even weg. Al keerde het terug in de periode dat ik niet op mijn werk was. En nu ik thuis ben, is er ook niets aan de hand. Het batterijverbruik is op dit moment keurig.

Dankzij BetterBatteryStats heb ik dus een beetje een idee van de bron van mijn probleem. Al weet ik nog niet goed wat ik er aan moet doen. Helemaal niet omdat ik de laatste weken niets veranderd heb op mijn telefoon… Vannacht maar weer eens laden en in de flightmode zetten en morgen maar weer eens in de gaten houden. En anders moet ik een beroep doen op één van de andere tools die meer inzicht kunnen verschaffen, zoals de Battery Monitor Widget (Pro) en System Tuner (Pro). Of maar weer eens een andere ROM flashen met een ander modem. Het blijft tenslotte Android. En af en toe is het klote… Maar het leuke is dat je dan weer lekker kunt kloten.

Eh… sorry voor mijn taalgebruik . En ik hou jullie op de hoogte van mijn bevindingen!

Een paar weken geleden heb ik een Asus Eee Pad Transformer aangeschaft. Een 10,1” tablet PC die op Android 3.2.1 (Honeycomb) draait. Na ruim een jaar een iPad gebruikt te hebben, ben ik natuurlijk een aardige reviewer voor dit apparaat versus de iPad.

Ik heb mij het afgelopen jaar regelmatig ernstig geërgerd aan mijn iPad. Dat was één van de redenen dat ik een Android tablet wilde. Daarnaast ben ik het absoluut niet eens met het hele beleid van Apple. Maar ik moet toegeven dat ik in het begin wel even moest wennen en zelfs even overwogen heb het apparaat weer terug te brengen. Zo is het in het begin bijzonder lastig apps te vinden die geschikt zijn voor een Android tablet. Ze zijn er wel, maar de Android Market laat ze niet apart zien (wat Apple wel doet). En voor sommige populaire iPad apps, zijn simpelweg nog geen Android tegenhangers. Maar naast deze nadelen heeft de Eee Pad Transformer een paar enorme voordelen. Zo is het hele systeem veel opener. Je kunt je homescreens volledig naar wens aanpassen en voorzien van allerlei widgets. En je kunt films, foto’s, muziek en documenten op jouw voorkeursplek neerzetten en zonder een eigenwijs programma als iTunes. De Eee Pad Transformer heeft enorm veel aansluitmogelijkheden (dé reden dat ik voor deze gekozen heb en niet voor bijv. de Samsung Galaxy Tab): micro SD, SD, USB en HDMI, het zit er allemaal op. En nog een onderscheidende factor is het optionele keyboard dock wat je erbij kunt kopen en wat ik er ook meteen bij heb gekocht. Hiermee heb je niet alleen een uitstekend werkend toetsenbord mét touchpad, maar in het toetsenbord zit ook nog eens een extra accu die de tablet een flink aantal uren van verse lading kan voorzien. Op weg naar Seattle heb ik 3 HD speelfilms zitten kijken en wat spelletjes zitten doen en nog was de tablet niet begonnen zijn eigen accu leeg te trekken! Ook tijdens de conferentie waar ik was kon ik de hele dag aantekeningen maken, mail afhandelen, Twitteren, mijn Facebook bijhouden, etc. en bleef de accu gewoon tegen de 100% staan omdat deze constant geladen werd door de accu in het toetsenbord!

Toch heeft een Android tablet nog wel een nadeel op batterijgebied ten opzichte van Apple’s iPad: wanneer je een iPad weglegt met nog 20% acculading, dan kun je hem rustig een week later oppakken en misschien is de lading dan teruggelopen naar 19%, maar je weet dat je er dan gewoon nog 2 uur mee kunt doen. Het accugedrag van een iPad is daarmee zeer voorspelbaar (met de laatste iOS 5 update, schijnt dit ook bij Apple wat slechter geworden te zijn). Android is veel meer een écht multitasking OS wat voordelen biedt, maar op dit vlak ook een nadeel. Leg je een Android tablet met 20% lading weg, dan is de kans groot dat hij de volgende ochtend leeg is. Dat komt omdat er allerlei applicaties en services door blijven draaien waardoor je tablet altijd helemaal up-to-date is, maar dat kost wel stroom. 2-3% per uur is een normaal verbruik, dus reken zelf maar uit. Ondanks het feit dat volgens de specificaties van de Eee Pad Transformer de accu 9,5 uur mee zou moeten gaan, moet je er dus wel rekening mee houden dat dat 9,5 uur constant gebruik is, maar niet bijv. 5 uur gebruiken, dan 4 uur niet en dan nog eens 4,5 uur. Dan kom je bedrogen uit… Net als je telefoon moet je dus eigenlijk je tablet ook gewoon iedere nacht aan de lader hangen óf je wifi verbinding uitschakelen wanneer je scherm uitgaat (is een instelling).

Kortom, Android tablets zijn niet heilig en in veel opzichten is een iPad beter (jugh, dat is er uit…). Maar als je de nadelen op de koop toeneemt, heb je wel een apparaat waar jij de baas over bent en waar jij mee kunt doen wat je wilt doen. Met in combinatie met het toetsenbord een compacte netbook met afneembaar scherm en een enorme accucapaciteit waarmee het apparaat ook bijzonder geschikt is zakelijk ingezet te worden. Als Google de Android Market nog eens onderhanden neemt zodat tablet apps makkelijker te vinden zijn en er ook meer tablet apps gemaakt gaan worden, wordt het helemaal perfect!

Overigens heeft Google recent de Android Market aangepast waardoor je nu in ieder geval aanbevolen tablet apps makkelijk terug kunt vinden. Een begin!

Apple heeft het voor elkaar: onze oosterburen kunnen geen Samsung Galaxy Tab kopen. De rechter is het met Apple eens dat de Galaxy Tab 10.1 te veel zou lijken op de iPad. Onze oosterburen zullen dus naar hun westerburen toe moeten want hier bepaalde de rechter dat de tablets juist niet te veel op elkaar lijken. Vanzelfsprekend gaat Samsung tegen de uitspraak in beroep. Samsung gebruikt in haar verweer vooral argumenten waaruit blijkt dat de iPad helemaal niet door Apple bedacht is maar al veel eerder door anderen. En dat Apple een vorm claimt is wat mij betreft van de zotte. Een tablet is nu eenmaal een rechthoekig apparaat met afgeronde hoeken. Net zoals TV’s op elkaar lijken, iedere telefoon 10 cijferknopjes heeft en iedere auto over een stuur en vier wielen beschikt, zal nu eenmaal ook iedere tablet veel op andere tablets lijken. Kom op, het kan en mag toch niet zo zijn dat daar een patent van één bedrijf op kan rusten? Kijk eens naar wat er onder de motorkap van een Galaxy Tab zit. Dan zul je zien dat iedere Android tablet wezenlijk anders is dan een iPad. Maar ja, wie weet is die Duitse rechter zelf wel een volgeling van Jobs en dan kun je natuurlijk geen objectief oordeel verwachten…

Het leuke van een Android telefoon is dat je hem volledig kunt customizen. Volledig, want als de software van de fabrikant (de stock ROM) je niet bevalt, kun je er een custom ROM opzetten. Deze software wordt door hobbyisten gemaakt en afhankelijk van merk en type van je toestel, kunnen er diverse custom ROM’s beschikbaar zijn. De meeste ROM’s onderscheiden zich van de officiële versies door het uiterlijk. Alles ziet er vaak net iets mooier uit (al is dat natuurlijk ook een kwestie van smaak), er worden andere kleuren en icoontjes gebruikt en er wordt meer met transparantie gewerkt. Andere hobbyisten beweren dat hun ROM sneller is of een langere batterijduur geeft.

Sinds dit voorjaar heb ik druk geëxperimenteerd met custom ROM’s op mijn Samsung Galaxy S. Voor dit toestel zijn volgens mij wel meer dan tien custom ROM’s beschikbaar. De populairste is zeer waarschijnlijk Darky’s ROM. Deze ROM ziet er vooral erg mooi uit. Ik heb de ROM’s vanaf versie 9.3 allemaal wel gedraaid (9.3, 9.4, 9.5, 10.1, 10.2 RE, 10.2 EE en XXJVR R4). En als je de commentaren op de versies moet geloven, is de één nóg sneller dan de vorige en gaat de batterij alsmaar langer mee. Maar sinds een week heb ik besloten maar weer gewoon naar een oude Froyo stock ROM te gaan.

Je kunt er namelijk maar druk mee zijn, met deze custom ROM’s. Zoals je hierboven al kunt zien, is het aantal releases bij deze ROM’s veel groter dan bij de officiële stock ROM’s. Dat kan een voordeel zijn, maar ook een nadeel. Bovendien was er met bijna iedere ROM versie wel weer iets niet helemaal in orde. Vooral de 10.x versies (op Gingerbread gebaseerd), zijn gewoon slecht. Ik kreeg er regelmatig spontane reboots mee en de telefoon bleef regelmatig hangen bij het starten van een app. En de batterij ging mij niet lang genoeg mee. En dan kun je wel gaan experimenteren met andere modems, andere kernels, nog eens opnieuw flashen met wipe, zonder wipe, met restore, zonder… Enfin, als je je echt verveelt, kun je er heel wat tijd in steken, maar kom op, we hebben het over een operating systeem voor een telefoon… Bedenk ook nog eens dat het flashen van deze custom ROM’s niet zonder risico is. Door al het gerommel met mijn telefoon, ben ik hem wel een keer ruim een week kwijt geweest omdat ik iets stuk had gemaakt (het IMEI nummer was verloren gegaan…).

Terug naar een Froyo 2.2.1 stock ROM dus. Ook al is er ook een officiële 2.3.3 stock ROM. Maar die werkt helaas ook niet goed. Wat dat betreft is de slechte kwaliteit van de 10.x Darky ROM’s waarschijnlijk ook niet hun schuld. Samsung’s Froyo stock ROM is gewoon goed. Stabiel, snel (genoeg) en met een ‘amazing battery life’. Maar dan ook echt. Na bijna 35 uur nog 68% batterij over. Dat is pas echt amazing. Daar kan geen custom ROM tegenop! En mooi maken, ach, dat doe je vooral met je launcher, waarvoor ik Launcher Pro gebruik. En snel, dat doe je vooral met je kernel, waarvoor ik Speedmod gebruik. Kortom, voor mij geen custom ROM meer maar gewoon een stock ROM. Dat geeft een hoop rust!

Het is de laatste weken een zootje in smartphone en tablet land. Grote partijen waaronder Apple, Microsoft, Samsung, Google en Motorola liggen met elkaar overhoop over modelrecht en patenten. Vooral Apple is op oorlogspad en voert strijd tegen Samsung. Volgens Apple zijn een aantal producten van Samsung, waaronder de Galaxy S, S II en de Galaxy Tab 10.1, slaafse kopieën van respectievelijk de iPhone en iPad. In verschillende landen lopen hierover rechtszaken. In ons land heeft de rechtbank in Den Haag vandaag een uitspraak gedaan en Apple gedeeltelijk in het gelijk gesteld. Met als gevolg dat vanaf half oktober de Galaxy S, S II en Ace niet meer verkocht mogen worden. De reden van de uitspraak is niet zo zeer dat het uiterlijk van de telefoons te veel overeenkomst zou vertonen met Apple’s iPhone, maar de manier waarop de fotogallerij in Android 2.3 werkt…

Ik vind deze hele affaire eerlijk gezegd een beetje triest. En zeker de reden van de uitspraak van vandaag. Ik gebruik die hele fotogallerij niet eens meer op mijn Galaxy S, omdat ik die niet prettig vind werken. Goh, misschien wel de reden dat ik geen iPhone heb… En het mooie van een Android telefoon is dat je die foto app gewoon kunt verwijderen en er zelf een andere op kunt zetten. Iets wat je op die gesloten rommel van Jobs wel kunt vergeten…

En toch is de uitspraak voor Samsung helemaal niet zo ongunstig. De rechter heeft Apple namelijk geen gelijk gegeven in het feit dat Samsung’s producten qua uiterlijk teveel op die van Apple lijken. Dat zou namelijk helemaal mooi zijn geweest. Auto’s lijken nu eenmaal ook op elkaar. En zo gaan smartphones en tablets ook veel op elkaar lijken, omdat het nu eenmaal een bepaald product is. Gelukkig ziet de rechter dat ook zo en kunnen andere fabrikanten gewoon rechthoekige apparaten blijven maken met afgeronde hoeken en een glanzende achterkant…

Ik had al nooit veel op met Apple en heb eigenlijk alleen een iPad omdat er nog geen concurrerende tablet was. Maar deze hele affaire is voor mij een goede aanleiding Apple nog meer links te laten liggen. Wat een arrogante club. Tijd dat die eens aangepakt worden. iPad kopen…?

De Aldi heeft volgende week een draadloze iPad streamer in de aanbieding voor € 79,99. De enige informatie die bij de aanbieding staat is de tekst “Met deze handige set laat u draadloos iedereen via uw TV meegenieten van de inhoud van uw iPad of iPhone”. Tijd voor een nader onderzoekje. De streamer blijkt een Bigstream te zijn, een apparaatje dat al enige tijd op de markt is. Het is een combinatie van een draadloze dongle die je onderin je iPad steekt en voorzien is van een via USB oplaadbare batterij en een ontvanger die je op je TV aansluit. Op cnet staat een uitgebreide review van het apparaat. Deze in mijn ervaring betrouwbare club, geeft de Bigstream een 5. Niet zo best dus. Belangrijkste minpunten zijn de aansluiting op de TV (die via een gewone composiet aansluiting gebeurt, dus alles behalve HD) en storing in de draadloze verbinding waar je veel last van schijnt te hebben. Daarnaast is de iPad met de dongle van fors formaat lastig te hanteren wanneer die dongle geplaatst is in de universele aansluiting onderin je iPad. Kortom, leuke gadget, maar ik hou het toch maar bij mijn vaste dock met HDMI aansluiting. De hele cnet review lees je hier.

Nu ik alweer ruim een half jaar een Android telefoon heb en inmiddels ook de rest van het gezin én een deel van de familie, leek het mij wel eens aardig een lijstje te geven van niet-te-missen Android apps die ik gebruik. Ik wil niet uitgebreid ingaan op iedere app, maar je kunt op de links klikken om naar de Android Market te gaan voor meer informatie. Ik zal deze pagina regelmatig bijwerken om zo een actueel overzicht te onderhouden van al mijn favoriete Android apps.

Amusement

LED Show – Deze app valt in de categorie “leuk”. Na het opgeven van een tekst, laat de app deze in de vorm van een lichtkrant zien. Handig wanneer je in het café 2 biertjes wilt bestellen zonder dat de ober bij je aan tafel hoeft te komen…

SeriesGuide – Hiermee kun je bijhouden welke afleveringen van TV series je al gezien hebt.

TVgids.nl – Handige app om te kijken wat er op TV is / komt.

Communicatie

WhatsApp Messenger – Met deze bijzonder populaire app kun je gratis (via een dataverbinding, dus gratis is relatief in dit geval) SMS berichten sturen naar anderen die WhatsApp Messenger op hun smartphone (werkt ook op iPhone, Blackberry en Nokia) hebben staan. De populariteit van deze app is de reden dat sommige aanbieders van mobiele diensten overwegen bepaald verkeer te gaan blokkeren…

Fotografie

Reduce Photo Size – Wanneer je op je telefoon met x-megapixel camera een foto hebt gemaakt en die wil je vervolgens over een beroerde GPRS verbinding verzenden naar Twitter of verzenden per mail, dan heb je al snel behoefte aan deze app. Zoals de naam zegt, wordt een eerder gemaakte foto of een foto die je vanuit de app maakt verkleind waarna je hem vanuit dezelfde app kunt mailen of naar Twitter kunt sturen. Ideaal! En heel makkelijk in het gebruik.

Muziek en Audio

PowerAmp – De mooiste, de beste MP3 speler die er is voor Android. Met de meeste mogelijkheden voor geluidsinstellingen. Je kunt de app een poosje proberen, maar uiteindelijk kost deze app je $ 4,99.

Shazam – Zoek de titel bij een liedje wat je hoort.

TuneIn Radio – Luister naar de vele radiostations die via internet te beluisteren zijn. De app kenmerkt zich door het grote gemak waarmee je snel ieder radiostation in de wereld gevonden hebt.

Nieuws

Google News – Gratis app die al het nieuws uit de regio waar je bent bij elkaar brengt.

gReader (Pro) – Voor diegenen die blogs volgen via Google Reader, is dit een erg goede Android app om dat ook op je mobiel te kunnen doen. Beter dan de standaard Google app die daar ook voor is. Ik vind deze zo prettig, dat ik zelfs de betaalde Pro versie heb gekocht om de ontwikkelaar te steunen. Die biedt overigens maar heel weinig extra voordelen, alleen het donkere thema vind ik wel prettig en beter voor de batterijduur.Nu.nl – Tja, die hoef ik eigenlijk niet te noemen… Maar wat mij betreft ook weer niet te missen. En gratis!

NOS Teletekst – Met deze applicatie is het mogelijk om razendsnel toegang te krijgen tot de NOS Teletekst-pagina’s.

Read It Later Pro – Read It Later is een web service waarmee je dingen die je tegenkomt op internet kunt markeren om later nog eens te lezen. Met deze app op je telefoon kun je datzelfde doen met alles wat je tijdens het lezen van tweets of blogs tegenkomt. Of je kunt juist wanneer je alleen je telefoon hebt even bijlezen met alles wat je gemarkeerd hebt. Deze Pro versie kost € 0,79.

Personalisatie

Backgrounds – Er zijn héél veel apps te vinden met allerlei achtergronden voor je homescreens. Dit is er maar één van en voor mij zit daar voldoende keuze in! Gratis.

Beautiful Widgets – Widgets zijn ook van die dingen waar een iPhone eigenaar jaloers op is (of zou moeten zijn…). Het zijn eigenlijk apps die al draaien zonder dat je ze hoeft te openen. Waarom zou je eerst een weer app moeten openen om te zien hoe warm het buiten is, terwijl je dat ook meteen op je home screen kunt laten zien? Dat is wat een widget doet. Met Beautiful Widgets koop je een set aan hele fraaie en handige widgets om je telefoon helemaal mooi te maken. En ook deze kun je helemaal naar je hand zetten. Tik je op de tijd, dan kom je op mijn telefoon in de standaard klok applicatie terecht om bijv. een alarm in te kunnen stellen. Tik je op het weer, dan krijg je de vijf-daagse weersverwachting te zien en tik je daar weer op, dan kom je op mijn telefoon in WeatherPro terecht, waar je nog meer weersinformatie te zien krijgt. Beautiful Widgets kost € 1,49, maar in mijn optiek zeer de moeite waard!

LauncherPro – Het leuke van een Android telefoon (vergeleken met een iPhone) is dat je de manier waarop de telefoon er uit ziet en zich gedraagt compleet kunt veranderen. In tegenstelling tot een iPhone, die je daarvoor moet ‘jailbreaken’, is het bij Android heel makkelijk én volkomen legaal! Alleen wanneer je een Samsung telefoon wilt updaten naar een nieuwere versie van Android, moet je de standaard launcher even activeren omdat anders Kies je telefoon niet goed herkent. De launcher is het meest bepalend voor de ‘look-n-feel’ van je telefoon en in de market zijn een flinke handvol alternatieve launchers te vinden. Mijn favoriet: LauncherPro.

Productiviteit

Dropbox – App om je Dropbox account mee te benaderen vanaf je Android telefoon.

Evernote – App waarmee je notities kunt maken die gesynchroniseerd worden naar een server op het internet zodat je de notities heel gemakkelijk ook op ieder ander apparaat kunt bekijken of verder kunt verwerken. De app is gratis, net zoals een basis account waarmee je een flink aantal notities per maand kunt maken.

Exchange for Android 2.x – Wanneer je je telefoon ook zakelijk gebruikt en je bent op je werk gewend aan Outlook in combinatie met een Exchange mail server, dan is deze app een waardevolle investering. Hij kost omgerekend ongeveer € 15, maar daar krijg je dan ook een echte mobiele versie van Outlook voor. Mijn aankoopargument was de uitgebreide ondersteuning voor taken (todo’s), die de iPhone ontbeert, maar ook Android standaard niet biedt. Maar daarnaast is Exchange for Android ook écht een veel betere en prettiger app die zo’n beetje alles kan Outlook kan.

Pure Calendar Widget – Opnieuw een widget voor op je homeschreen. Deze widget kan op een bijzonder fraaie en uitermate flexibel aan te passen manier je agenda én taken laten zien uit een groot aantal toepassingen. Hierbij worden zowel de standaard Android kalender als bijv. Exchange for Android ondersteund. Deze widget kost € 1,78, maar is het ook weer meer dan waard.

WidgetLocker Lockscreen – Net zoals je je homescreens en launcher kunt veranderen, zo kun je zelfs het lockscreen veranderen. Met deze app kun je daar, zoals de naam al zegt, dan ook widgets op zetten. Ik heb bijv. mijn Beautiful Widgets en de Pure Calendar Widget meteen op mijn lockscreen beschikbaar. Iets anders wat je vanuit dit aangepaste lockscreen meteen kunt doen, is de Android notification balk benutten. Je hoeft dus niet eerst je telefoon te ontgrendelen om even een binnenkomende mail te lezen. En je kunt extra sliders opnemen om meteen te ontgrendelen naar je dialer of camera! Ook dit kost je weer een paar centen ($ 1,99), maar je raadt het al…: meer dan die paar centen waard!

Reizen

9292ov Pro – Plan je openbaar vervoer reis. De meest complete OV routeplanner van Nederland. Ik vind de app zelf eerlijk gezegd nogal slecht, maar wanneer je veel met het openbaar vervoer reist, kan hij soms toegevoegde waarde hebben.

ANWB Verkeer – Snel en eenvoudig files en flitsers checken met deze officiële ANWB app.

BikeNode – Toont fietsroutes en knooppunten op een Google Maps kaarten. Kan van pas komen tijdens het fietsen!

MapDroyd – Met deze gratis app kun je het eveneens gratis kaartmateriaal van OpenStreetMap offline gebruiken. Deze kaarten worden, net als Wikipedia, door gebruikers onderhouden. Verwacht dus niet de kwaliteit van officiële, veel duurdere applicaties, maar in Nederland is de kwaliteit opvallend goed. Dit is ook geen navigatiesoftware, alleen een soort Google Maps, wat je ook kan laten zien waar je bent, zonder dat je een internetverbinding nodig hebt (de benodigde kaarten staan op je mobiel). Wil je ook voordelig navigeren op dezelfde kaarten, dan kun je voor € 4,99 NavDroyd aanschaffen. Kaarten blijven gratis, je betaalt alleen eenmalig voor de app.

NS Reisplanner Xtra – De officiële NS Reisplanner. Onmisbaar wanneer je wel eens met de trein reist!

Parkmobile Parkeren – Slim parkeren met deze App van Parkmobile. LET OP. De App is gratis, u dient echter wel klant te zijn bij Parkmobile.

Schiphol Amsterdam – Dit is de officiële applicatie van Schiphol. Met deze applicatie kun je alle (actuele) aankomende en vertrekkende vluchten bekijken. Van vandaag, gisteren en morgen. Je kunt ook (push) notificaties ontvangen over statusverandering(en) in een geselecteerde vlucht.

The Converter – Eén van de vele conversietooltjes op de markt, maar deze gemaakt door de KLM heeft als extra: het omrekenen van kledingmaten, zoals schoenmaten en cupmaten. En daarom wel handig om erbij te hebben (voor als je bij een lingerieshop in Amerika staat en wilt weten wat cup C daar is…!).

TripAdvisor – Met deze app kun je zoeken naar hotels, restaurants en bezienswaardigheden in de buurt.

XE Currency – Altijd de actuele wisselkoersen bij de hand en omrekenen wat iets kost in het buitenland. Een internet verbinding is niet vereist tijdens het omrekenen, alleen om de wisselkoersen bij te werken.

Vergeet, wanneer je op reis gaat, niet even in de Android Market te kijken of er niet iets is specifiek voor jouw bestemming. Ga je bijv. naar Londen, dan zijn er legio apps beschikbaar die je informatie over de ondergrondse geven (inclusief de beroemde plattegrond van de Londense metro op je telefoon). Ook zijn er diverse travel guides voor grote steden te vinden die erg handig kunnen zijn bij een stedentrip. Let wel op dat veel apps een internet verbinding nodig hebben, waardoor ze op reis weer minder interessant kunnen zijn. De travel guides van Triposo zijn in dit opzicht specifiek het vermelden waard. Deze gratis op open source gebaseerde gidsen, waarvan er enkele tientallen zijn, werken offline en bieden een schat aan informatie!

Sociaal

LinkedIN – De officiële LinkedIn app voor Android.

TweetCaster – Volgens velen de beste Twitter client voor Android. Leuke feature is het kunnen ‘zippen’ van sommige kwetteraars die wel héél veel onzinnigs kwetteren… Zonder dat je stopt ze te volgen. Gratis versie bevat reclames, Premium versie zonder reclames kost € 3,49.

Spelletjes

• Angry Birds, Angry Birds Seasons, Angry Birds Rio
• Labyrinth
• PapiJump
• Rush Hour
• Tetris
• …

Sport

Eredivisie Info – Applicatie met informatie over de Nederlandse Eredivisie voetbal competitie

Tools

Autostarts – Kijk welke applicaties er automatisch opstarten en waardoor. Als je telefoon ‘geroot’ is, kun je dit vervolgens wijzigen en zo opstarttijd verkorten en batterijduur verlengen. Prijs: € 0,69.

Color Flashlight – Je telefoon als zaklamp gebruiken, dat is waar deze app voor dient. Daarnaast zitten er nog leuke effecten in waar je de blits mee kunt maken op ieder feestje!

ConvertPad – Handige converter om snel te zien hoeveel liter benzine je getankt hebt wanneer de pomp in Amerika gallons aangeeft. Enorm uitgebreid en heel veel instellingen mogelijk, zoals het alleen weergeven van eigen voorkeurseenheden. Bevat ook de mogelijkheid voor het omrekenen van wisselkoersen.

File Manager – Uitgebreider dan de standaard ‘Mijn Bestanden’ app.

Google Vertalen – Altijd een woordenboek bij de hand!

JuiceDefender – Deze app heeft als doel het moment waarop je telefoon dood gaat door verhongering zo lang mogelijk uit te stellen. Eén van de coole features is ‘Location-aware WiFi Control’. Dat wil zeggen dat de app automatisch je wifi aanzet wanneer je op een plek bent waarop je een wifi toegangspunt hebt geconfigureerd. Je telefoon kan er wel wat trager door worden, maar de besparing is duidelijk merkbaar.

KeePassDroid – App om al je wachtwoorden mee te bewaren.

NetCounter – Laat je zien hoeveel dataverkeer je hebt verbruikt: vandaag, in de afgelopen week, in de huidige maand en totaal. Erg handig wanneer je een databundel hebt en in de gaten wilt houden hoeveel je daarvan verbruikt hebt.

PhoneWeaver – Er zijn niet veel dingen die Nokia beter doet dan Android, maar de manier waarop je je Nokia tijdelijk zacht kan zetten, ontbreekt bij Android toch wel. PhoneWeaver maakt dat (meer dan) goed. Je kunt zelfs automatisch je telefoon zacht zetten wanneer je op een bepaalde plek bent! Je zult je wel even moeten verdiepen in hoe de app werkt, want door de vele mogelijkheden kan er ook ongewenst iets gebeuren wat jij niet zo bedoelt…

Waterpas – Je zal er maar om verlegen zitten… Een waterpas, hij mag natuurlijk niet ontbreken wanneer je vaak klust en even iets recht moet zetten. Ook leuk voor de caravanners onder ons!

Wifi Analyzer – Handige tool waarmee je kunt zien welke wifi toegangspunten er allemaal zijn. Thuis kun je deze app ook erg goed gebruiken om te zien op welk kanaal jouw wifi router het beste zal werken.

ZDbox – Vooral bedoeld voor de wat meer technisch georienteerden onder ons. Handige ‘gereedschapskist’ die in één app toegang geeft tot veel informatie en mogelijkheden van je telefoon.

Weer

Buienalarm – Deze handige app met widget, waarschuwt ruim een uur van tevoren of er op jouw locatie regen aankomt. De gebruikte informatie komt van Buienradar. Leuk aan de app is dat je zelfs een alarm kunt laten geven wanneer er regen aankomt. Handig wanneer de was buiten hangt, of wanneer je de hond nog uit moet laten! Leuk detail is dat wanneer je op het knopje met de wolken klikt, je doorgestuurd wordt naar Rainy Days, mits die natuurlijk op je telefoon staat.

Rainy Days – Rainy Days is Buienradar voor Android, maar dan hoe het had moeten zijn… Véél beter dus dan de standaard Buienradar app, zelfs los van het feit dat informatie voor heel Europa, Amerika en nog wat delen van de wereld beschikbaar is!

WeatherPro – Om in weersferen te blijven, dit is dé beste weerapplicatie die er is. Gewoon kijken in de Market en kopen. Tja, wel weer betaald (€ 2,99), maar ook weer de moeite waard!

Weerkaart Nederland – Deze gratis app geeft je op je telefoon op een hele makkelijke manier toegang tot de belangrijkste weerkaarten van het KNMI.

Winkelen

Barcode Scanner – Hier had ik eigenlijk mee moeten beginnen… Aan de andere kant heb ik in dit artikel nog geen barcode gebruikt. Maar wanneer je ergens op een website of buiten op straat een barcode tegenkomt, dan kan deze app hem scannen. Erg handig dus!

Tenslotte, ik mag het eigenlijk niet zeggen, wil ik je ook nog even wijzen op applanet.net. Meer zeg ik niet…

“Ik weet niet zeker of de tablet computer zal blijven” zei Craig Mundie, verantwoordelijk voor onderzoek en strategie bij Microsoft vandaag in Australië. Mundie denkt dat smartphones op de lange termijn de belangrijkste personal computers zullen zijn en dat laptops het belangrijkst blijven als draagbare computer. Microsoft maakt dan ook niet echt veel haast haar activiteit op de explosief groeiende tabletmarkt te verhogen.

In het bezit van zowel een smartphone, een iPad en een laptop, ben ik van mening dat Microsoft er wéér naast zit. Wéér, want begin 2007 was het Mundies baas, Steve Ballmer, die de draak stak met de eerste iPhone. Niemand zou $ 500 willen betalen voor een telefoon zonder toetsenbord, was toen de mening van Ballmer. We weten allemaal hoe fout die voorspelling was… Microsoft wil zich vooral richten op het onderscheid tussen mobiel en draagbaar. Mobiel is wat je gebruikt terwijl je jezelf verplaatst. Draagbaar is wat je verplaatst en dan gebruikt. Een mooi onderscheid, maar ik zie de tablet juist als apparaat wat ik niet wil verplaatsen, iets wat ik gebruik in de tuin, in bed, op de toilet, enz. Niet perse klein, maar wel handzaam, zonder toetsenbord en met een voldoende groot scherm om er een tijdschrift op te lezen. En daarmee ben ik ervan overtuigd dat de tablet computer bij mij zal blijven. Maar voor mij hoeft dat geen Windows device te zijn en daarmee vind ik het persoonlijk dan ook niet zo’n ramp dat Microsoft hier wéér de boot gaat missen…

Deze week werd Internet Explorer 9 (IE9) officieel uitgebracht. Na 24 uur was deze nieuwe versie van Microsoft’s browser ruim 2,3 miljoen keer gedownload. Uiteraard heb ik hem ook allang geïnstalleerd en aan de tand gevoeld. Helaas voor Microsoft gebruik ik steeds meer één van de concurrerende browsers: Google Chrome. Waarom? Niet omdat ik door mijn Android telefoon nu helemaal Google fan ben geworden, maar gewoon omdat Chrome mij beter bevalt. Een aantal redenen:

Beter gebruik van schermruimte

Hoewel IE9 veel ‘minimalistischer’ is geworden dan de voorganger, ben ik niet kapot van het resultaat en de door Microsoft gemaakte keuzes. Ik ben een grootverbruiker van tabbladen tijdens mijn gesnuffel op het internet. Tien tabbladen open, is voor mij geen uitzondering. Microsoft heeft er in IE9 voor gekozen de adresregel en de tabbladen op één regel te combineren. Dat heeft tot gevolg dat de adresregel minder laat zien en dat de tabjes al snel heel klein worden en alleen de eerste letter laten zien van wat er op staat.

In mijn optiek doet Google het hier slimmer: zij gebruiken de nutteloze ruimte van de titelbalk van het browservenster om de tabbladen in te zetten. De adresregel wordt er niet kleiner van en de tabs laten veel meer informatie zien.

Extensions

Voor Google Chrome zijn een groot aantal extensions beschikbaar. Ik heb bijvoorbeeld extensions geïnstalleerd voor Evernote en Read it Later. Met één druk op de knop kan ik zo een web pagina opslaan als aantekening in Evernote of het adres van de web pagina toevoegen aan mijn Read It Later lijstje.

Extensions worden soms automatisch aangeboden bij het bezoeken van een web site, en via de Chrome Web Store kun je zelf op zoek naar de beste uitbreidingen voor je browser.

Zoeken met highlights

Als je in Chrome binnen een pagina zoekt naar een bepaald woord, dan worden de gevonden treffers niet alleen geaccentueerd in de pagina, maar ook in de scrollbar verschijnen markeringen waar op de pagina het woord gevonden werd. Dit maakt het scrollen door grote pagina’s naar gevonden treffers erg makkelijk.

Favorieten

Het toevoegen van een web pagina aan je favoriete web pagina’s, gaat in Chrome net iets makkelijker dan in IE9. Klik gewoon op het sterretje in de adresregel, geef de favoriet een naam en kies eventueel een map voor de favoriet.

Maar het wordt nog mooier: stel dat je Google Chrome op meerdere PC’s gebruikt, bijv. je desktop op je werk, een laptop en nog een PC thuis? Via de opties van Chrome, kun je heel eenvoudig instellen dat je persoonlijke items, waaronder favorieten, wilt synchroniseren. Het enige wat je nodig hebt is een gratis Google account (wat je al hebt wanneer je een Android telefoon hebt of al Gmail gebruikt). Doe je ditzelfde op je andere PC’s, dan heb je altijd de beschikking over al je favoriete web pagina’s. Microsoft biedt wel vergelijkbare functionaliteit via Live Mesh (onderdeel van Windows Live), maar persoonlijk vind ik dit gemakkelijker. Je hebt er ook geen extra software voor nodig.

Switchen naar Chrome via de taakbalk

Zoals gezegd ben ik grootverbruiker van tabbladen bij het browsen. Wat ik dan in IE niet zo prettig vind is dat wanneer ik via de taakbalk terug wil naar IE, ik verplicht wordt een bepaald tabblad te kiezen.

Ik weet dat dit consistent met Windows 7 is, maar ik vind de manier waarop Chrome hiermee omgaat prettiger. Chrome blijft één applicatie. Klik ik op het Chrome icoon in de taakbalk, dan wordt direct Chrome weer naar voren gehaald met hetzelfde tabblad als waarop ik het achterliet. Nogmaals, ik vind dat prettiger.

De beste browser

Om op basis van dit verhaal te zeggen dat Chrome de beste browser is, gaat mij nog wat te ver. IE9 is zeker geen slechte browser, maar puur naar functionaliteit kijkend, vind ik Chrome prettiger werken. Hoe het technisch zit, kun je mooi in dit artikel op Digital Trends lezen. Daarin wordt meer naar de technische aspecten gekeken, waarbij ook nog ‘die andere browser’, Firefox wordt meegenomen. Ook Digital Trends wijst niet echt een winnaar aan. Feit is namelijk dat qua snelheid en veiligheid de drie browsers héél dicht bij elkaar zitten. En met die wetenschap blijf ik met een gerust hart Google Chrome gebruiken!

Een tijd terug heb ik al eens iets geschreven over de beschikbare navigatiesoftware voor Android telefoons. Tot voor kort had ik daar zelf weinig gebruik van gemaakt omdat mijn auto een ingebouwd navigatiesysteem heeft. Maar toen we vorige week naar Tsjechië gingen, vond ik het toch wel prettig een extra navigatiesysteem te hebben. Mede omdat het systeem in mijn auto niet grensoverschrijdend werkt. Bij iedere grens moet er een nieuwe CD in.

Na de testjes in oktober en november vorig jaar was de keus gevallen op Sygic Aura. Dit systeem leek op de korte testritjes die ik er toen mee maakte beter en sneller te werken dan NDrive. Bovendien beschikt het over Nederlandstalig gesproken instructies. Tot mijn teleurstelling bleek het systeem op langere ritten niet zo mooi te werken. Regelmatig bleef de software ‘steken’; terwijl ik met hoge snelheid over de Duitse autobahn zoefde, bleef de pijl bij herhaling hardnekkig stilstaan. Tot twee keer over herstartte mijn telefoon zelfs helemaal…

Hoewel ik in eerste instantie Sygic de schuld gaf, blijkt de schuld toch meer bij Samsung te liggen. Hoe mooi de Galaxy S ook is, het blijkt niet het beste GPS apparaat te zijn. Vermoedelijk is er sprake van interferentie tussen de onderdelen in de telefoon die ervoor zorgen dat de GPS ontvangst niet optimaal is. Veel hierover wordt uitgelegd in dit artikel.

Tips voor de beste GPS ontvangst op je Galaxy S

Uit het genoemde artikel, heb ik twee tips gehaald die effect lijken te hebben:

• De GPS antenne van de Galaxy S zit aan de linkerzijkant van het toestel. Voor de beste ontvangst kun je de telefoon dan ook het beste horizontaal in de houder plaatsen met de linkerzijkant boven (de kant waar de volumeknoppen zich bevinden).
• Zet bij de GPS instellingen de instelling voor Sensorondersteuning uit. De instelling suggereert dat de locatiebepaling hierdoor verbeterd zou worden, maar de praktijk leert dat dat juist niet het geval is.

CoPilot Live

Hoewel met deze twee tips het navigeren veel beter werkt, was ik na veelvuldig gebruik van Sygic Aura toch ook niet helemaal onder de indruk van de werking daarvan. Het belangrijkste nadeel van deze navigatiesoftware is dat ook dit best wat vertraging kent. Stop je bijv. bij een kruising waar je rechtsaf moet slaan, dan zet Sygic Aura je ‘alvast om de hoek’; het lijkt net alsof je dan al rechtsaf geslagen bent. Het valt je niet echt op wanneer je die kruising al kent, maar ik kan je verzekeren dat wanneer je in Praag bent, het knap verwarrend kan werken. Besluit je om af te wijken van de route en gewoon rechtdoor te rijden op die kruising, dan ‘denkt’ Sygic Aura te lang dat je toch rechtsaf bent gegaan. Je kunt al best de volgende kruising voorbij zijn voordat Sygic Aura wakker is.

Ben je in Nederland en heb je een data verbinding, dan zou ik gewoon Google Maps Navigatie gebruiken. Werkt uitstekend. En met het goedkoper worden van mobiel internet in het buitenland, zou dit ook over de grens best wel eens de beste keus kunnen worden. Maar wil je niet afhankelijk zijn van online kaarten, is CoPilot Live nog een niet eerder nader door mij bekeken optie. Ik heb hem net eens op mijn telefoon gezet en heb een kritisch testrondje door Veenendaal gereden. Afgezien van de wat irritante stem die een beetje vlak klinkt en net iets te vaak “zometeen” zegt, werkt dit systeem wel érg snel en heeft het minder van de irritante trekjes van Sygic Aura. Minder, want ook dit systeem zet je soms al ‘om de hoek’. Maar in tegenstelling tot Sygic Aura, doet CoPilot dit eigenlijk alleen wanneer je ook écht met je neus al bijna op de kruising staat. En pakt hij onmiddellijk, maar dan ook echt onmiddellijk de route op wanneer je afwijkt van het advies. Waar Sygic Aura dan nog wel eens een herberekening laat zien, is dat bij CoPilot niet nodig. Het systeem is écht snel. Wat ook nog wel vermeld moet worden is dat het kaartmateriaal van CoPilot van NavTeq is. NavTeq kaarten staan er om bekend iets minder nauwkeurig te zijn in Europa en juist beter in Amerika. Je ziet dat bijv. bij ons thuis terug, waar NavTeq nog steeds denkt dat wij in een autovrije zone wonen. Ik ben dat al lang gewend omdat ook mijn Opel navigatiesysteem met NavTeq kaarten werkt.

Ik zal de komende tijd ook CoPilot eens aan een wat langere test onderwerpen. Maar op een korte testrit denk ik dat CoPilot het weer wint van Sygic Aura. Waarmee nu mijn top 3 van offline navigatiesoftware voor Android er als volgt uit ziet:

1. CoPilot Live 8
2. Sygic Aura 2.2
3. NDrive 10 (recent is NDrive 11 uitgebracht; ik heb die nog niet getest)

CoPilot Live is via de Android Market te koop. Mocht je een keer naar Amerika gaan, dan ben je goedkoop uit: € 3,62! Geen idee waarom het zó goedkoop is… Misschien omdat Google daar een te grote gratis concurrent is. Voor de Europa kaart betaal je een stuk meer: € 57,69.

Eerder deze week deed de rechter uitspraak tegen internetplatform FTD. FTD is een forum op internet met een bijbehorend Windows programma waarmee je snel kunt vinden waar je films, muziek of toepassingen kunt vinden. Jammer dus, maar geen nood. Nog geen dag na de uitspraak van de rechter, diende zich een opvolger voor FTD aan: Spotnet. Dat bestond overigens al langer, maar nu het einde dreigt voor Neerlands grootste internetforum voor het vinden van downloadbestanden, komt een opvolger natuurlijk extra in de belangstelling. Ik ben het op dit moment aan het proberen, maar vooralsnog loop ik alleen maar tegen timeouts aan bij het maken van verbinding met mijn newsserver. Maar misschien ligt dat wel aan mij… Daarom wil ik je niet het adres onthouden waar je Spotnet kunt downloaden: http://www.spot-net.nl/. Probeer het ook eens en happy downloading!

UPDATE (17-02-2011)

Mocht je last hebben van time-out errors in Spotnet, volg dan even de tips in dit artikel: http://www.spot-net.nl/forums/viewtopic.php?f=3&t=67. Bij mij lijkt het geholpen te hebben!

UPDATE (12-02-2011)

Het is mij inmiddels gelukt met Spotnet wat te downloaden. Misschien was het gisteren een beetje druk of had mijn Usenet server bij mijn internet provider een tijdelijk probleem. Spotnet zelf bevat ook nog wel wat foutjes, maar het werkt. En het heeft een paar voordelen tov. FTD. Je hebt bijv. helemaal geen extra software of extra web sites nodig om iets te downloaden…! Dank u, Brein!

Na het opgeven van de gegevens van je Usenet provider, kun je in Spotnet, net als in FTD, bladeren op een aantal categorieën en natuurlijk zoeken. 

Dubbelklik je op een gevonden resultaat, krijg je, net als in FTD, de details te zien van wat je wilt downloaden. Maar, je ziet meteen een grote blauwe pijl. Klik je daarop, dan begint het downloaden. Handig!

Als je overigens liever het ‘NZB’ bestand hebt om bijv. rechtstreeks op je media center te downloaden, kun je dat ook instelling in Spotnet.

Het gaat overigens niet altijd goed. Zo krijg ik vaak time-out fouten. En op veel bestanden ook ‘handtekening is niet correct’ fouten.

Maar, het ziet er veelbelovend uit en er is een alternatief voor FTD dat, na het oplossen van bovenstaande problemen, zelfs gebruikersvriendelijker werkt dan FTD. Dus opnieuw, dank u Brein…!

Spotnet werkt, net als FTD, met een database waarin de vermeldingen van alle downloads staan. Het verschil is echter dat de Spotnet database op Usenet zelf staat. En omdat Usenet een enorm soort wereldomspannend cluster van servers is, is het bijna onmogelijk deze database tegen te gaan. Hij staat immers tot in alle uithoeken van de wereld. De verwachting is dan ook dat Brein hier weinig aan kan doen. Het hele Usenet afsluiten, wordt een lastige actie…

Google even op “Spotnet” en je vindt al snel diverse handleidingen die je op weg helpen in de wereld van het downloaden. Happy downloading!

De tijd dat we allemaal een Nokia hadden, begint achter ons te raken. In het laatste kwartaal van 2010 werden er voor het eerst meer Android telefoons verkocht dan Nokia’s. En voor de goede orde: er werden in dat kwartaal twee keer zoveel Android telefoons verkocht dan iPhones. Eind vorig jaar koos ik ook voor een Android telefoon. Ik wist nog niet zeker of hij zou gaan bevallen, maar ondertussen ben ik overtuigd: Android is gewoon het beste en meest flexibele systeem wat er op dit moment te koop is. We noemen dit soort telefoons smartphones, oftewel ‘slimme’ telefoons. En ik vind dat Android een feature heeft die ook echt slim is: Google Voice Search. En om dat eens te demonstreren, heb ik daar een filmpje van gemaakt. Je ziet overigens in mijn filmpje een standaard Samsung Galaxy S met de laatste officiële Android 2.2.1 software via de standaard manier geïnstalleerd. De telefoon is verder niet geroot en er zijn geen lag fixes toegepast (de Samsung kenners weten wat ik daarmee bedoel; sinds 2.2.1 is dat echt niet meer nodig). Alleen de standaard ‘launcher’ is vervangen door Launcher Pro, een gratis programma dat je in de Android Market (de tegenhanger van de AppStore) kunt downloaden.

Degenen die mij een beetje kennen, weten dat ik altijd een zwak heb gehad voor radio maken, en radio luisteren. Vroeger met een antenne op het dak, proberen radiostations op zo groot mogelijke afstand ontvangen. Dat was vroeger… Nu heb je er geen antenne meer voor nodig. Nu zijn er iPhones, iPads en Android telefoons. En daarvoor heb ik vanavond een ongelofelijk coole app ontdekt: TuneIn Radio. Met deze app krijg je letterlijk de wereld aan je vingertoppen. Je kunt er namelijk vele tienduizenden radiostations uit de hele wereld mee ontvangen! Op basis van je locatie, laat TuneIn bij het opstarten in eerste instantie radiozenders in jouw buurt zien. Natuurlijk biedt de app diverse mogelijkheden om te zoeken in het resterende aanbod. Op locatie of op soort radiozender. En de iPad versie heeft als extra zelfs zoeken via de ingebouwde Google maps integratie. Kun je alvast in de vakantiestemming komen door dat ene radiostation op je vakantieadres op te zetten! Of nog even met weemoed aan die mooie tijd in <vul hier jouw favoriete bestemming in> terugdenken… Voor iPhone en iPad kost de applicatie tijdelijk € 0,79. Android bezitters zijn wéér gelukkiger… die betalen voor dit fraais… helemaal niets! En om het de Android bezitters helemaal gemakkelijk te maken: scan onderstaande QR code met je telefoon om snel naar de Market te gaan. iPad gebruikers kunnen vanaf hun iPad op het AppStore logo klikken. O ja, de app heeft ook nog een wekkerradio functie (die het zelfs op de iPhone / iPad op 1 en 2 januari scheen te doen) en je kunt programma’s opnemen. Wel één minpuntje voor de Nederlandse lezer: de app is uitsluitend in het Engels verkrijgbaar. Maar het gebruik is zo eenvoudig, dat dat geen belemmering hoeft te zijn!

Hmmm… wel leuk, zo’n geweldige radio app. Maar dat met die antenne op het dak had toch ook wel iets…

UPDATE 17-01-2011: in de laatste beta van TouchDown (6.3.0014b) is onderstaande U-bocht constructie voor een Android telefoon overbodig. TouchDown heeft namelijk de Active View optie uit Outlook overgenomen en geïmplementeerd! Hierdoor kun je nu binnen TouchDown eenvoudig zien wat je actieve taken zijn. Chapeau voor TouchDown!

Een tijd terug schreef ik hoe je via een U-bocht Outlook taken op een Apple apparaat kunt beheren. Mijn oplossing maakt gebruik van Toodledo en Toodledo Outlook Sync in combinatie met ToDo for iPad. Inmiddels ben ik helemaal verknocht aan mijn Android telefoon. Zo erg, dat de volgende tablet misschien ook wel eens een Android zou kunnen worden… maar dat is een ander verhaal! Outlook taken met een Android telefoon synchroniseren, gaat een stuk makkelijker dan op een Apple apparaat. Er zijn meerdere mogelijkheden; ik gebruik een Exchange client voor Android: TouchDown. Een fantastische app die nagenoeg alles doet wat je ook met Outlook kunt. Synchronisatie werkt perfect, inclusief ondersteuning voor taken. Samen met de PureCalendar widget op mijn homescreen, zie ik al meteen bij het aanzetten van mijn telefoon wat er vandaag op de agenda staat en welke dingen ik moet doen. Mijn homescreen ziet er daarmee als volgt uit:

Maar, ik ben niet snel tevreden… Er is één ding wat ik mis in de combinatie TouchDown / PureCalendar: een overzicht van alle actieve taken. Outlook 2010 heeft daarvoor een ingebouwde view die alle taken laat zien met een begindatum die leeg is of op of voor vandaag ligt, gesorteerd op einddatum, startdatum en prioriteit. Als je die nog groepeert op categorie en als categorieën Privé en Werk gebruikt, kun je heel snel zien aan welke taken je kunt werken, gesorteerd op urgentie. Wat ik in TouchDown en PureCalendar ook probeerde, dat kreeg ik niet voor elkaar. En zo kwam ik weer op mijn U-bocht constructie uit. In een overzicht van Best Android Getting Things Done apps kwam ik namelijk Got To Do tegen. Een app van € 2 die synchroniseert met Toodledo! En zo blijkt mijn U-bocht die ik toch al gebruikte om met taken op mijn iPad te kunnen werken ook toepasbaar voor mijn Android telefoon. Want Got To Do heeft wél de mogelijkheid te filteren op uitsluitend actieve taken net zoals Outlook dat doet. Ik ben weer blij met mijn lijstjes!

Na bijna 20 jaar klant geweest te zijn bij Casema / Ziggo, heb ik afgelopen woensdagavond de stekker er uit getrokken. Aanleiding was een in de afgelopen weken steeds terugkerende storing van ons digitale signaal waar Ziggo weigerde iets aan te doen. Ziggo zegt verantwoordelijk te zijn voor de levering van het signaal tot in je meterkast, daarna valt het onder jouw verantwoordelijkheid. Heb je slecht beeld, dan ben jij schuldig. Totdat jíj het tegendeel bewezen hebt. Nu hebben wij sinds anderhalf jaar naast de kabel van Ziggo een prachtige glasvezelkabel in onze meterkast waar we tot nu toe alleen naar volle tevredenheid gebruik van maakten voor ons internet. En tot voor kort dacht ik dat het overstappen naar radio en televisie via de glasvezel mij weer veel geld zou kosten voor nieuwe settop boxen. Maar nader onderzoek leerde dat ik gewoon gebruik zou kunnen blijven maken van de Ziggo settop boxen. XMS levert namelijk bij een analoog radio- en televisieabonnement gratis digitale televisie via een DVB-C signaal. De Ziggo settop boxen zijn eigenlijk niet meer dan DVB-C ontvangers. Sterker nog, heb je een TV met ingebouwde DVB-C ontvanger, kun je die met XMS radio- en televisie zelfs zonder settop box gebruiken. Je hebt bij XMS zelfs geen smartcard nodig!

Dat was de theorie. En de praktijk? Die bleek dit keer helemaal hetzelfde te zijn! Ziggo kabel uit mijn splitter, nieuw kabeltje van glasvezelmodem naar splitter, settop boxen opnieuw instellen en verdraaid, meteen werken! En waar de analoge TV’s boven met het Ziggo signaal ook op de warmste dagen last hadden van winterse beelden, hebben we ook daar nu een glashelder analoog beeld! Ziggo heb ik ondertussen opgezegd. Opgegeven reden: klantonvriendelijkheid. En weer verliet een tevreden klant Ziggo… Mocht je ook in Veenendaal wonen, de glasvezel van XMS al in huis hebben liggen en niet helemaal tevreden zijn over Ziggo: stap ook over! Dat had ik al veel eerder moeten doen!

Begin vorige maand kocht ik een nieuwe mobiele telefoon. Ik heb toen lang getwijfeld. Moest het een nieuwe Windows Phone 7 worden, een iPhone of een Android telefoon? Ik heb uiteindelijk in mijn optiek voor de beste gekozen (doen we dat niet allemaal…?) en dan is het aardig wanneer je een paar weken later ziet dat véél meer mensen die keuze maken.

Uit wereldwijde verkoopcijfers vorige week gepubliceerd door onderzoeksbureau Gartner blijkt dat het marktaandeel van Android in het derde kwartaal is verzevenvoudigd ten opzichte van het derde kwartaal van 2009! Daarmee heeft Android niet alleen het grootste deel van haar concurrenten ingehaald, maar ze zelfs ver achter zich gelaten. Vorig jaar gingen er in het derde kwartaal 1,4 miljoen Android telefoons over de toonbank. Er gingen toen 7 miljoen iPhones over de toonbank en 3,3 miljoen Windows Mobile telefoons. Het marktaandeel van Apple was toen 17,1%, Microsoft had 7,9% van de markt in handen en Google (het bedrijf achter Android) moest het met een karige 3,5% doen en was daarmee de kleinste speler in de smartphone markt. Nu, een jaar later, gingen er het afgelopen kwartaal maar liefst 20,5 miljoen Android telefoons over de toonbank tegen 13,5 miljoen iPhones en nog maar 2,2 miljoen Windows Mobile telefoons. Van de kleinste speler werd Google in één klap veruit de grootste van deze drie met een marktaandeel van 25,5%. Apple verkocht weliswaar meer telefoons, maar in de totale markt die qua omvang verdubbelde slonk het marktaandeel naar 16,7%. Microsoft degradeerde het afgelopen kwartaal tot de kleinste speler in de markt en was nog slechts goed voor een marktaandeel van 2,8%. Of de komst van de nieuwe Windows Phone 7, die dit kwartaal op de markt kwam, daar verandering in gaat brengen, is nog de vraag. Met de enorme groei van Android, zou het wel eens te laat kunnen zijn.

Overigens blijft Nokia de grootste speler in de smartphone markt. Er gingen het afgelopen kwartaal 29,5 miljoen Finse smartphones over de toonbank wat goed is voor een marktaandeel van 36,6%. Wel fors minder dan het marktaandeel dat Nokia vorig jaar had: 44,6%.

Bron: http://tweakers.net/nieuws/70707/android-verzevenvoudigt-marktaandeel-smartphones.html

Als je de registry hack op je Samsung Galaxy S hebt gedaan om de eerdere Scandinavische Froyo versie er op te krijgen en je wilt nu de officiële Froyo update doen, moet je oppassen: wanneer je update naar de laatste Kies versie, werken de registry hacks niet meer. Maar, er is een weg terug: de ‘oude’ Kies versie is nog steeds te downloaden op de Samsung site: http://tinyurl.com/oldkies. Hierna kun je de instructies volgen op de XDA Developers site: http://tinyurl.com/3abkqfw. 

Na mijn overzicht eerder deze week over je Android telefoon als navigatiesysteem, vroeg Niels al welke ik nu zelf gebruik. Dat had ik nog niet besloten, maar vanmiddag heb ik er eens twee aan de tand gevoeld. De twee voordeligste: NavDroyd (EUR 4,99 en gratis kaarten van de hele wereld) en NDrive (EUR 19,99 voor de kaarten van heel Europa). Bestemming van mijn test was Batavia Stad in Lelystad. Heen navigerend met NavDroyd, NDrive bracht ons weer naar huis.

NavDroyd is het goedkoopste navigatiesysteem en dus verwachte ik er niet veel van. Ik had er ook twee probleempjes mee: het scherm van mijn Samsung Galaxy S ging gewoon automatisch uit tijdens het navigeren met NavDroyd en wat ik ook probeerde, ik kreeg geen stembegeleiding tijdens het rijden. Waarschijnlijk twee probleempjes waar vast wel een oplossing voor is. Ondanks deze probleempjes, bracht NavDroyd ons netjes naar Lelystad. Wat opviel is de gedetailleerdheid van de kaart in Nederland. Expres een andere route nemen, heeft NavDroyd heel snel in de gaten en razendsnel is de route weer aangepast. Top, en dat voor nog geen 5 euro!

NDrive bracht ons terug en hier geen probleempjes met scherm dat uitgaat of het ontbreken van stembegeleiding. Een Engels sprekende dame gaf ons duidelijk aan wanneer er wat gebeuren moest. NDrive kost 15 euro meer, maar daar krijg je ook wel wat leuke extra’s voor. Zo weet NDrive hoe hard je ergens mag rijden én beschikt het over ‘lane assist’, een bijzonder duidelijke weergave van de te volgen rijstroken bij klaverbladen of afritten. Toen we bijna bij Veenendaal terug waren, was mijn accu leeg. En het laadsnoertje wat ik bij me had was net iets te kort waardoor ik de telefoon in mijn hand moest houden. Of het daardoor kwam, weet ik nog niet zeker, maar vanaf dat moment begon NDrive wel wat foutjes te maken. Plotseling reden we op een landweggetje naast de snelweg… Ook valt NDrive wat tegen qua snelheid. Af en toe hapert het een beetje en wanneer je afwijkt van de geplande route, duurt het even voordat NDrive dat in de gaten heeft en een alternatieve route plant.

Thuisgekomen heb ik nog even een keer naar NavDroyd gekeken. Omdat ik mijn telefoon juist ook lopend in een stad wil kunnen gebruiken, heb ik nog eens gekeken of het systeem mij op bijv. het Placa de Catalunya in Barcelona van dienst zou kunnen zijn. En dan zie je toch wel een tekortkoming in het open kaartsysteem dat NavDroyd gebruikt. Héél Spanje in net 40 Mb, dat kan nooit uitgebreid zijn. Nederland zit al ver boven de 100 Mb en Frankrijk zit tegen de 250 Mb. Spanje is dus duidelijk nog niet goed in kaart gebracht. Het Placa de Catalunya kun je nog wel vinden, maar huisnummers zijn op dit enorme plein niet benoemd. Waar NDrive je ook nog kan vertellen aan welke kant van het plein de Apple Store zit, zul je dat met NavDroyd zelf uit moeten zoeken.

Conclusie: 5 euro aan een compleet werkend navigatiesysteem uitgeven is natuurlijk nooit weggegooid geld. NavDroyd kopen kan dus helemaal geen kwaad. Wees wel voorbereid op een enkel probleempje, maar dat hoort wat mij betreft bij zo’n lage prijs. NDrive is het geld wat mij betreft meer dan waard. Voor net geen 20 euro heb je echt een bijna perfect werkend systeem. TomTom blijft fijner en beter werken, maar daar tel je dan ook bijna 90 euro neer voor de Europa kaarten waarvan je geen gratis updates krijgt (bij NDrive is dat wel het geval!). Kortom, ik ga voor NDrive. En mocht ik nog een keer naar een land gaan waar NDrive geen kaarten voor heeft, kan ik altijd nog kijken of NavDroyd die wel heeft. Voor 5 euro een prima alternatief om achter de hand te houden!

UPDATE: bij NDrive krijg je “a full license, lifetime supported navigation application for a flat rate of 9.90€ each country in Western Europe and a complete map of Western Europe for 19.90€.” Ik interpreteerde dat in eerste instantie onjuist en dacht dat je hiermee gratis updates kreeg. Dat is dus niet het geval! Je krijgt levenslange ondersteuning op een kaart, geen updates!

UPDATE (17 november 2010): Recentelijk bracht Sygic een nieuwe versie van haar navigatiesoftware voor Android uit onder de naam Aura. Sygic Aura is oa. ook voor de iPhone beschikbaar. Voor EUR 79,99 koop je een ‘lifetime license’ van alle kaarten van de hele wereld. Ik heb vanmorgen Sygic Aura eens geprobeerd op een korte rit van huis naar de Opel garage in Ede en naar mijn werk. Het voordeel ten opzichte van NDrive is de aanwezigheid van Nederlandstalige instructies. Ook heb ik Sygic Aura niet kunnen betrappen op foutjes die NDrive wel maakte. En is Sygic Aura duidelijk een stuk sneller. Het opnieuw berekenen van een route bij het missen van een afslag, gebeurt tenminste vóór de volgende afslag. Qua bediening moet je wel wennen aan Sygic. Waar NDrive veel weg heeft van TomTom, heeft Sygic een eigen manier van communiceren met de gebruiker. Tijdens het navigeren, kun je alleen op een relatief kleine knop rechts onderin het beeld klikken om het hoofdmenu op te roepen. Bij TomTom en NDrive kun je daarvoor op een willekeurige plek op het scherm tikken en krijg je grote menu knoppen te zien die bijna niet te missen zijn. De weergave van Sygic Aura is duidelijk, de instructies zijn over het algemeen helder. Alleen riep de dame één keer ‘Links afslaan’ terwijl ik alleen maar links aan moest houden. Je kunt dus niet blind op de gesproken instructies vertrouwen! Sygic Aura beschikt ook over lane assist, al is die van NDrive véél duidelijker! NDrive laat de verkeersborden boven de rijbanen zien. Sygic Aura laat alleen zien hoeveel rijstroken er zijn en welke je aan moet houden. In grote steden zou Aura ook nog gebouwen moeten laten zien in 3D weergave. Dat heb ik nog niet kunnen testen.

Mijn conclusie: Sygic Aura is een goed alternatief voor de bestaande Android navigatiesystemen. Ten opzichte van de vorige versie, is het in mijn optiek een enorme verbetering. Waar Sygic Mobile Maps er nogal stoffig uitzag, kan Aura gewoon meedoen met de concurrentie. Sygic Aura zit wat prijs betreft als je alleen in Europa wilt navigeren veel hoger dan NDrive maar blijft net onder de TomTom prijs. Bij NDrive betaal je niets voor de applicatie maar alleen voor de kaarten. Stel dat je de Europa kaart wilt hebben en omdat je regelmatig naar Amerika gaat ook de Amerikaanse kaart, ben je voor NDrive EUR 19,99 (Europa) + 59,99 (Amerika) kwijt. Ga je een keer naar Griekenland, moet je weer een kaart kopen. Je koopt de kaarten eenmalig. Geen updates. Dit alles vergelijkbaar met TomTom. NDrive kan daarmee snel duurder zijn dan de EUR 79,99 die je voor Sygic Aura betaald en waarvoor je alle kaarten van de hele wereld kunt downloaden. Voor zover ik nu kan zien, kun je dat ook blijven doen. Het lijkt er op alsof je één keer EUR 79,99 betaald waarna je alle kaarten kunt blijven downloaden. Al wordt dat in sommige forums weer tegengesproken. Beetje onduidelijkheid op dit gebied dus… Een 7-dagen trial versie van Sygic Aura is in de Android Market te vinden.

Onder de kop “Weinig opwinding rond Windows Phone 7 – Nederlandse versie nog lang niet af” geeft Robert Webbe, smartphone-specialist bij BelCompany, vandaag in de Telegraaf zijn mening over Microsoft’s Windows Phone 7 toestellen die sinds kort op de Nederlandse markt zijn. Hoewel stukken beter dan de voorganger Windows Mobile 6.5, biedt Windows Phone 7 weinig onderscheidends. Het platform bracht bij de lancering dan ook geen echte opwinding teweeg. Ook door het ontbreken van een echte ’fanbase’ zal Microsoft heel veel listen moeten bedenken om de vaart erin te krijgen. Voor de Nederlandse consument zijn de Windows Phone 7 toestellen helemaal minder interessant. Het kan nog wel driekwart jaar duren voordat de Nederlandstalige versie volledig klaar is. Een Nederlandse marktplaats met lokale applicaties laat nog geruime tijd op zich wachten. Terwijl het aantal apps sowieso al niet groot is, kan de Nederlandse consument “binnenlandse” apps zoals Buienradar en de NS Reisplanner voorlopig nog vergeten. Windows Phone 7 heeft ook pluspunten. De integratie met Hotmail en Outlook is op orde. De gebruikersinterface ziet er fris en overzichtelijk uit, zonder veel toeters en bellen. Ook werken de toestellen snel. Windows Phone 7 werkt met zogenoemde ’hubs’, grote rechthoekige blokken op de startpagina die je helpen je informatie te organiseren en taken makkelijker te maken.

Microsoft positioneert Windows Phone 7 tussen de gesloten iPhone en de open wereld van Android. Robert Webbe: „Qua eenvoud, betrouwbaarheid en styling is de iPhone nog steeds leidend. Nadeel is dat Apple keuzes heeft gemaakt waar niet aan valt te tornen. Tegenover de ’dictatuur’ van Apple staat de ’anarchie’ van Android. Bij dit open systeem kan alles. Ontwikkelaars wordt geen strobreed in de weg gelegd. Dat maakt de bediening wat lastiger. Het systeem werkt rommeliger. Webbe: „Daar moet je tegen kunnen. De marktplaats van Android mist nog een goede structuur. Goede en slechte apps staan door elkaar.” Toch is Android het snelst groeiende platform. Windows Phone 7 is minder open. Fabrikanten mogen geen eigen schil over dit platform heen leggen en daarmee een eigen startscherm maken.

Het meest populaire platform blijft Symbian van Nokia. Webbe: „Mensen die hun hele leven lang al Nokia-toestellen gewend zijn, doen er verstandig aan bij Symbian te blijven.” Met de nieuwe N8 lijkt Nokia een periode te hebben afgesloten waarin de kwaliteit van de software wat achterbleef. Vooral de lange batterijtijd, de hdmi-aansluiting en de kwaliteit van de camera worden geprezen. BlackBerry blijft de meest communicatieve telefoon, zowel zakelijk als privé. Wie veel berichtjes stuurt en minder geeft om apps, kan hier plezier aan beleven.

Een nieuwe telefoon betekent ook nieuwe navigatiesoftware. Deed ik het jaren na volle tevredenheid met TomTom, voor Android telefoons is dat helaas (nog) niet leverbaar. Tenzij je een splinternieuwe HTC Desire HD hebt; vorige week sloten HTC en TomTom een overeenkomst waardoor TomTom voor nieuwe HTC toestellen beschikbaar komt. Hét alternatief voor TomTom op Android is natuurlijk Google’s eigen navigatiesoftware gebaseerd op Google Maps. Dit alternatief heeft echter enkele nadelen. Het belangrijkste nadeel is dat je een dataverbinding nodig hebt waardoor je over de grens al snel voordeliger uit bent door even naar de dichtstbijzijnde Media Markt te navigeren en alsnog een Tommie aan te schaffen… Alternatieven zijn er genoeg: TeleNav, CoPilot, Sygic, Navigon, iGO My Way, NDrive, om er maar een paar te noemen. Sygic heb ik even geprobeerd, maar vond ik erg tegenvallen. Dit bleek ook wel uit een review die ik tegenkwam, weliswaar voor de iPhone, waarin Navigon, TomTom, iGO en Sygic met elkaar werden vergeleken. De winnaar in die test was Navigon, de verliezer Sygic.

UPDATE (17-11-2010): Sygic heeft recent Sygic Aura voor Android uitgebracht. Het hiervoor beschreven Sygic product was Mobile Maps. Met Aura lijkt Sygic weer mee te kunnen doen met de concurrentie. Voor Sygic Aura voor Android betaal je EUR 79,99 voor alle kaarten van de hele wereld. Daarmee is dit ook prijstechnisch een interessant alternatief.

Voor Navigon betaal je ongeveer hetzelfde als voor TomTom: EUR 89,95 voor de Europa versie. NDrive is op dit moment een interessante kandidaat: voor de Europa versie betaal je nu slechts EUR 19,90 en voor die prijs krijg je ook nog levenslang het recht op updates (het kaartmateriaal is van TeleAtlas Navteq). Te mooi om waar te zijn? Misschien. De reviews van NDrive zijn niet altijd overtuigend. Ook is de software in veel talen beschikbaar, maar niet in het Nederlands. Wil je NDrive een keer uitproberen: de software is gratis te downloaden in de Market en veel kaarten zijn 7 dagen gratis te gebruiken. Het kan nog goedkoper: NavDroyd is goedkope navigatiesoftware (EUR 4,99) waarbij gebruik wordt gemaakt van gratis kaarten van OpenStreetMap. Dit is een kaart van de hele wereld die door particulieren wordt onderhouden. Je kunt zelf een bijdrage leveren aan de kwaliteit van de kaart in jouw omgeving. Kijk zelf maar eens in je eigen buurt. Ik stond versteld van de nauwkeurigheid en volledigheid van de kaart! Het enige wat lijkt te ontbreken zijn huisnummers.

UPDATE (17-11-2010): de nauwkeurigheid van open source kaartmateriaal lijkt in Nederland dik in orde. Maar in andere landen kan dat heel erg tegenvallen. Voor je op vakantie gaat met een OpenStreetMap kaart, kun je dus het beste even kijken hoe volledig die is. Ik heb al bepaald dat ik er niet mee door Barcelona ga navigeren…!

Prijstechnisch is NavDroyd dus de winnaar. Kijk ook eens naar andere software van dezelfde maker: MapDroyd (een gratis kaartbrowser voor de OpenStreetMap kaarten) en TravelDroyd (een applicatie waarmee je goedkope travel guides kunt kopen voor veel steden in de wereld).

Een tijdje geleden was er iets ernstig mis met mijn draadloze netwerk. Op een zondagmiddag was de snelheid er compleet uit… Later bleek dat mijn zoon de boosdoener was. Hij was iets aan het downloaden. Maar dat was niet het enige probleem. Al sinds ik een iPad had, was het maken van een verbinding daarop ook nog wel eens een probleem. Tijd dus voor een nieuwe router, of beter gezegd, een router erbij. Het leek me wel handig het verkeer van de kinderen en van ons uit elkaar te halen. Omdat mijn vorige router een Linksys was en de iPad daar wat moeite mee had, werd het in eerste instantie een Sitecom met x3 bereik. Nou, dat bereik viel nogal zwaar tegen… op zolder lukte het zelfs niet een verbinding te krijgen! Terug dus en dan toch maar weer naar een Linksys. Mijn ‘oude’ Linksys bleek een probleemgeval te zijn (de WRT160N v2). Mijn keus viel na lang wikken en wegen en heel wat reviews gelezen te hebben met veel aarzeling op de Linksys WRT610N. Een zogenaamde simultaneous dual band router die gelijktijdig verbindingen op de 2.4 GHz én de 5 GHz band kan onderhouden. Aarzeling, omdat ook hierover veel horror verhalen te lezen zijn. Je weet alleen nooit zeker of dat dan over de v1 gaat terwijl nu de v2 in de winkel ligt en of mensen wel de laatste firmware gebruiken, etc. Tot nu toe ben ik zeer tevreden met mijn keus. Die 5 GHz band werkt echt fantastisch, maar omdat het bereik daarvan heel klein is, kun je op zolder (of op apparaten die de 5 GHz band niet ondersteunen) de 2.4 GHz band pakken.

Om te kijken of mijn netwerk er nu echt beter op is geworden, heb ik vanavond eens wat zitten meten. Op de site http://www.smallnetbuilder.com/ wordt héél veel uitgelegd over thuisnetwerken en draadloze routers. Daarop kwam ik ook gratis tools tegen om je netwerk te meten. Eén ervan was een oude bekende: inSSIDer. Maar een andere kende ik nog niet: NetStress. Dit tool installeer je op twee PC’s. In mijn geval op een vaste PC en op mijn (draadloze) laptop. Vervolgens start je een meting waarbij één PC gaat zenden, de andere ontvangen, of andersom. En zo kun je de ‘throughput’ van je netwerk meten. Hoeveel megabits gaan er nu écht door de lucht heen? Want in een 54 Mbps netwerk, gaan er theoretisch wel maximaal 54 miljoen bitjes per seconde door de lucht heen, maar bijna twee derde daarvan gaan op aan versleuteling van de échte bitjes en opnieuw versturen van bitjes wanneer de ontvanger meldt dat hij het niet goed verstond. 20 Mbps échte datasnelheid is dan ook een praktisch maximum met een 54 Mbps router. Let trouwens wel op dat je bij gebruik van NetStress niet ook inSSIDer hebt draaien… Dat geeft een flinke verslechtering van je throughput!

Hoe brengt mijn WRT610N het er af? Prima! In de 5 GHz band met een kanaalbreedte van 40 MHz haal ik in de keuken (waar ik het meest zit met mijn laptop) een snelheid van bijna 90 Mbps. Daarbij moet ik opmerken dat mijn vaste PC aan de andere kant nog een 100 Mbps netwerkkaart heeft. Hoger dan 100 Mbps kom ik dus nooit.

Ter vergelijking: in de 2.4 GHz met 40 MHz kanaalbreedte, haal ik gemiddeld bijna 55 Mbps. Wat met NetStress vooral opvalt is dat die snelheid veel grilliger is. De standaard deviatie is +- 6,61 Mbps; in de 5 GHz band is dit net 3 Mbps. Zeer waarschijnlijk komt dat doordat er veel meer storing is in de 2.4 GHz band.

Zijn we iets vriendelijker voor de buren en verlagen we de kanaalbreedte naar 20 MHz, heeft dat op de snelheid een beperkt effect. De snelheid zakte bij mij naar gemiddeld 48,3 Mbps. Voor de aardigheid heb ik de router ook even op alleen G mode gezet. De snelheid zakt dan naar 18,9 Mbps.

Het leuke van NetStress op een laptop is dat je ook rustig rond kunt gaan lopen door het huis. In de woonkamer zakte mijn snelheid in de 5 GHz band daarbij naar ongeveer 80 Mbps. Op de eerste verdieping zakte die terug naar rond de 50 Mbps. En op zolder raakte ik de verbinding steeds kwijt. In de 2.4 GHz band haalde ik daar nog een snelheid van rond de 20 Mbps.

Voor het trouwfeest van mijn ouders, wilde ik deze week wat muziek achter elkaar zetten, er wat in knippen, ik had wat muziek uit een karaoke DVD als MP3 nodig, etc. Tijd dus om even te zoeken naar software waar dat allemaal mee kan:

• Met het gratis Audacity kun je MP3’s editen. Ook kun je effecten loslaten op de muziek. Eén van die effecten is het weghalen van de gezongen stemmen, het zogenaamde “Vocal Remover” effect. Niet dat het perfect gaat, maar als je geen karaoke versie kunt vinden van een nummer, is dit nog niet zo slecht.
• Hoewel je met Audacity ook kunt knippen in je MP3’s, vind ik de manier waarop dat gaat niet zo geweldig. Beter gaat dat met een programma als Goldwave. Niet gratis, maar je kunt wel een gratis probeerversie downloaden. Knippen in muziek gaat hier perfect mee. Het programma heeft ook een heel scala aan andere mogelijkheden, ik zag ook hier mogelijkheden om de gezongen stemmen uit muziek te halen, maar die heb ik niet uitgeprobeerd.
• Veel karaoke muziek staat op DVD’s, zoals de “Zing Maar Mee” reeks, een serie van inmiddels bijna 20 DVD’s met allemaal bekende Nederlandse meezingers… waar je dan zelf op mee moet zingen. Als je alleen de muziek wilt gebruiken en op een iPod wilt zetten, is het programma iSofter DVD Audio Ripper heel geschikt. Ook hiervan is een probeerversie te downloaden.
• Wil je vervolgens een medley maken van alle stukjes die je zo bij elkaar hebt geschraapt, dan is Mixcraft een redelijke optie. Een simpel programmaatje dat precies doet wat ik nodig had: verschillende nummers op verschillende tracks positioneren om ze mooi in elkaar over te laten vloeien, het volume per track instellen, fade-outs toevoegen, etc. En ook hiervan is een probeerversie te downloaden.

Ik hoop dat je wat hebt aan deze tips. Ik heb alles gedaan met de probeerversies van de software. Alleen bij Goldwave liep ik een keer aan tegen een beperking: je kunt in één sessie niet meer dan 150 (?) bewerkingen doen. Dan moet je het project even opslaan en opnieuw openen om verder te gaan. Prima mee te leven dus!

Het grootste nadeel van een Samsung Galaxy S is de beruchte ‘lag’, een vertraging die optreedt na het aanklikken van applicaties of het openen van bijv. e-mail berichten. Het kan dan soms seconden duren voor een applicatie opgestart is. Ik weet nog steeds niet precies waar het probleem vandaan komt, maar het heeft iets te maken met de manier waarop Samsung omgaat met de interne opslag van het apparaat. Gelukkig zijn er diverse fixes voor het probleem. Niet van Samsung zelf, maar van XDA-Developers. Degene die ik gebruikte onder Android 2.1 was de One Click Lag Fix van RyanZA. Om te upgraden naar Android 2.2, moet je die fix echter ongedaan maken. En hoewel velen beweren dat Android 2.2 geen lag meer heeft, vond ik dat mijn toestel toch echt minder snel was dan met Android 2.1 + de lag fix. Maar die lag fix kreeg ik niet meer geïnstalleerd…

Gelukkig vond ik zojuist de oplossing. Het probleem is dat je je Samsung Galaxy S niet meer ‘geroot’ krijgt met de One Click Lag Fix. De oplossing is te rooten met een extra programmaatje: SuperOneClick. De bron voor mijn oplossing kun je hier vinden. Ik heb net alle genoemde stappen gevolgd en mijn Samsung Galaxy S draait weer als een zonnetje. Met een Quadrant score van 1899. Supersnel dus!

Al heel lang probeer ik Outlook taken (of eigenlijk Exchange taken) te synchroniseren met een Apple apparaat. Ik had het al eens met een iPod Touch geprobeerd en de laatste tijd wilde ik graag op het grote scherm van mijn iPad inzage hebben in mijn taken. En eindelijk heb ik een manier gevonden die voor mij goed werkt. Deze manier is interessant voor iedereen die zijn Outlook / Exchange taken op een iPod, iPhone of iPad wil beheren. De stappen die ik heb gedaan:

1. Maak een gratis Toodledo account aan. Toodledoo biedt je de mogelijkheid to-do lijsten online te beheren. Na het aanmaken kun je onder Account Settings je Unique ID vinden. Die heb je later nodig.
2. Download en installeer Toodledo Outlook Sync op een PC waarop je Outlook gebruikt. Dit is een gratis tool dat Outlook taken kan synchroniseren met Toodledo. De configuratie wijst redelijk voor zich. Je hebt vooral je Toodledo Unique ID nodig. Als je Outlook categorieën gebruik om contexten te simuleren (Werk, Privé, etc.; dit komt uit de Getting Things Done methode), kun je instellen dat Outlook categorieën gemapt moeten worden op Toodledo Contexts en dat deze contexts ook gemaakt mogen worden. Verder kun je instellen hoe vaak de synchronisatie plaats moet vinden. Het kleinste interval is iedere 15 minuten. Toodledo Outlook Sync draait hierna op de achtergrond en synchroniseert, zonder dat je het merkt, je Outlook taken naar Toodledo. Toodledo Outlook Sync synchroniseert maximaal 25 taken per keer. Dat betekent dat wanneer je meer dan 25 taken hebt, je de eerste synchronisatie meerdere keren uit moet voeren.
3. Nu naar de iPad. Daarop had ik al enige tijd ToDo for iPad draaien van Appigo. Dit is het enige deel in mijn oplossing dat eenmalig geld kost: € 3,99. Maar wat mij betreft is het een nette applicatie die de paar euro die je ervoor betaalt wel waard is. ToDo for iPad kan eenvoudig synchroniseren met Toodledo. En dan is het cirkeltje rond. Het enige bijzondere dat ik in ToDo for iPad nog heb geconfigureerd is dat de synchronisatie automatisch plaats vind bij het openen van de applicatie. Je weet dan altijd zeker dat je de meest actuele takenlijst hebt.

Ik geef toe dat het een aardige u-bocht constructie is geworden. Uiteindelijk staan mijn taken op een Exchange server. Die worden gesynchroniseerd met Outlook. Outlook synchroniseert vervolgens met Toodledo. En Toodledo synchroniseert weer met ToDo for iPad… Maar, het werkt! En het kost je geen periodiek bedrag om nog ergens taken online te beheren (een mogelijkheid die Appigo biedt maar wat $ 20 per jaar kost). Bijkomend voordeel is dat je taken ook nog altijd gemakkelijk online te bekijken zijn via de Toodledo web site. Al kun je dat met Outlook Web Access natuurlijk ook.

Mocht je dit zelf ook willen doen, let nog even op voordat je aan de slag gaat: maak voor de zekerheid een back-up van je taken in Outlook. Mijn ervaring met synchroniseren is dat je nog wel eens dubbele taken krijgt… of in één keer géén taken meer… Ik had eerder deze week nog een lege agenda na synchronisatie met mijn Android telefoon…

Al een tijdje liep ik te kijken naar een nieuwe telefoon. Eigenlijk had ik mijn zinnen gezet op de nieuwe Windows Phone 7 van Microsoft die deze maand op de markt komt. Ik had deze opvolger van Windows Mobile gezien op TechEd in New Orleans en was erg onder de indruk van wat ik toen zag. Maar nu de release dichterbij komt en er steeds meer informatie naar buiten komt over Windows Phone 7, werd mij steeds duidelijker dat dat hem toch niet werd. Microsoft gaat met Windows Phone 7 een flinke stap terug doen en allerlei dingen (nog) niet ondersteunen die door de andere grote telefoonleveranciers inmiddels juist wel aangeboden worden, zoals multitasking, copy-paste tussen applicaties en tethering (je telefoon als draadloos modem gebruiken). Allemaal dingen die iPhones en Android telefoons inmiddels kunnen, maar Windows Phone 7 juist niet. Dus moest het een andere telefoon worden. Mijn shortlist bestond uit de top drie van smartphones op dit moment: de iPhone, de HTC Desire en de Samsung Galaxy S. Na het lezen van heel veel reviews, was de iPhone al wel een beetje afgevallen. Hoe tevreden ik ook ben over de iPad, aan een telefoon stel ik andere eisen en de iPhone voldoet daar niet aan. En dus bleven de twee op Android draaiende telefoons over. Een lastige keus, want deze twee toestellen zijn wel héél erg aan elkaar gewaagd. Uiteindelijk heb ik de knoop doorgehakt en voor de Samsung gekozen. Deze telefoon wordt ook wel de iPhone Killer genoemd omdat hij er wel heel erg veel op lijkt maar technisch de betere is. Ik vind hem er erg mooi uitzien en de mogelijkheden zijn erg groot. Het display is werkelijk prachtig! Het is wel even flink wennen en ik zal nog wel eventjes zoet zijn voordat ik de telefoon helemaal naar mijn hand heb gezet (dat is de reden dat ik geen iPhone wil; die valt niet naar je hand te zetten), maar voorlopig ga ik het hier weer mee doen!

Apple heeft afgelopen week iTunes 10 uitgebracht. Nu zou je denken dat ze daarmee zo onderhand een volwassen pakket neergezet zouden hebben. Niet dus. Ik blijf het een bagger pakket vinden. Als iemand mij kan vertellen hoe ik het volgende probleem goed op kan lossen, hoor ik het graag.

Ik verzamel in iTunes heel veel CD’s. Maar ik heb zo af en toe ook een los nummer wat ik leuk vind uit de Top 40. Die wil ik verzamelen in de albums Top 40 2009, Top 40 2010, etc. Ik heb net met moeite een paar nummers in het album Top 40 2010 gezet. Eén van die nummers heeft de volgende kenmerken:

Merk op dat Album-artiest niet is ingevuld en dat Deel van verzameling is aangevinkt. Hierdoor heb ik het gewenste album ‘Top 40 2010’ van ‘Diverse Artiesten’. Hier voeg ik een nummer aan toe met de volgende informatie:

Dit leidt tot een nieuw ‘onbekend’ album wat bij mijn andere Ilse DeLange albums komt te staan… Terwijl het Album toch echt goed is ingevuld en Album-artiest juist niet…

Wat ik nu ook probeer, ik krijg Ilse niet fatsoenlijk in het Top 40 2010 album. Als ik ook maar iets over de artiest weghaal, lukt het wel, maar dan komt het nummer zonder artiest in het album, en dat is ook niet de bedoeling. Het enige wat lijkt te werken is het nummer na initieel toevoegen aan iTunes en aanpassen van de gegevens zoals bovenstaand te verwijderen en daarbij het bestand te behouden, daarna dat bestand opnieuw toevoegen aan de bibliotheek. Schiet mij maar lek… Maar dit is niet de manier waarop dit mijns inziens zou moeten… Kortom, iTunes was en is nog steeds bagger…! Misschien dat de heren en dames bij Apple in plaats van allerlei nieuwe features in een volgende versie eerst eens kunnen zorgen dat iTunes in de basis goed werkt.

Windows 7 maakt het mogelijk een eigen afbeelding in het aanmeldscherm te gebruiken, in plaats van de standaard duffe takjes op het Windows hemelsblauw. Dit vereist echter een aantal ‘tweaks’ die niet voor iedereen zijn weggelegd. Je kunt echter een gratis programmaatje downloaden dat deze ‘tweaks’ voor je doet: Tweaks.com Logon Changer 1.2. Daarmee wordt het veranderen van het aanmeldscherm wel héél gemakkelijk! Klik hier om naar de download pagina van dit programmaatje op Cnet.com te gaan.

Zoals ik gisteren al zei, heb ik de iPad Camera Connection Kit in huis. Vanavond heb ik deze accessoire wat beter aan de tand gevoeld. Ik had immers nog niet geprobeerd of je er ook RAW bestanden mee kon importeren en hoe je de foto’s daarna op je PC krijgt.

De Camera Connection Kit ondersteunt inderdaad RAW, of in ieder geval het Sony .ARW formaat (iedere fabrikant heeft zijn eigen RAW formaat). Nadat ik mijn Sony Alpha 500 had ingesteld op alleen maar opslaan in RAW formaat en er een paar foto’s mee had gemaakt, kon ik deze RAW foto’s (in Sony’s .ARW formaat) probleemloos importeren en bekijken op de iPad. Volgens dit artikel maakt de iPad hiervoor intern een JPEG representatie van de RAW foto met een resolutie van 2048 x 1360 pixels. Deze JPEG representatie wordt alleen gebruikt bij het bekijken van de foto’s op de iPad. Dat wil zeggen dat de originele foto’s in RAW formaat onaangetast blijven staan op de iPad voor synchronisatie naar de PC. Ditzelfde gebeurt overigens ook met grote JPEG foto’s (groter dan 2048 x 1360 pixels). Ook dan wordt een kleinere representatie naast de originele foto gemaakt voor intern gebruik. Naast het Sony RAW formaat, wordt volgens de artikelen die ik er over kan vinden ook het Canon en Nikon RAW formaat ondersteund. Ik heb nog geen officieel lijstje van ondersteunde RAW formaten kunnen vinden.

Koppel je de iPad aan iTunes, dan worden bij mij de foto’s niet automatisch naar de PC gesynchroniseerd. Bij mij, misschien omdat ik heb ingesteld dat ik foto’s met Photoshop Elements wil synchroniseren.

Toch kan ik mijn foto’s op een hele makkelijke manier van mijn iPad afhalen: het deel van het iPad geheugen waar de geïmporteerde foto’s staan, is als verwisselbare schijf te benaderen:

Wel jammer dat de mappen die je hieronder vindt alleen cryptische namen hebben. Maar in de mappen vind je de originele foto’s met hun originele resolutie. Werkt heel goed dus!