Eens in de vijf jaar vaart alles wat varen kan naar Amsterdam. Voor de achtste keer wordt daar ook dit jaar het nautische evenement Sail georganiseerd. Op de eerste dag van het evenement verzamelen de ongeveer 150 schepen die officieel meedoen zich bij Ijmuiden om daarvandaan in een grote colonne, vergezeld door misschien wel meer dan duizend andere bootjes, boten en schepen naar het Amsterdamse Ij te varen waar de schepen de komende drie dagen nog te bewonderen zijn. Wij zijn vanmorgen al vroeg, samen met de kinderen en opa en oma, naar Velsen-Zuid gegaan waar we op de dijk langs het Noordzeekanaal een mooi plekje hadden om het hele schouwspel, bekend onder de naam Sail-In Parade, te bekijken. Het weer was top, de stemming opperbest en het schouwspel indrukwekkend! Klik maar op de foto voor een sfeerimpressie.

Klik op de foto voor meer foto’s van Sail 2010

Toen we de meeste boten wel zo’n beetje gezien hadden, zijn we nog naar de Ikea in Haarlem geweest, een badmintonbatje voor Alice wezen halen in Utrecht en tenslotte hebben we deze leuke dag afgesloten met een hapje bij de McDonalds in Veenendaal. Een erg leuke vrije dag!

Deze week wordt weer de ballonfiësta georganiseerd in Barneveld. Vier avonden achter elkaar stijgen er meer dan 30 ballonnen op, waaronder een groot aantal zogenaamde ‘specials’, ballonnen met een bijzondere vorm. Toen we vanavond richting Barneveld reden, werkte het weer niet bepaald mee. En toen we de kaartjes kochten die ons toegang moesten geven tot De Koewei, achter kasteel De Schaffelaar, wist de organisatie nog niet of er wel ballonnen omhoog zouden gaan, en als dat al zou gebeuren zouden dat niet de specials zijn. Gelukkig besloten de weergoden anders en viel het feest toch niet in het water. Er zijn zeker 30 ballonnen opgestegen. In hoog tempo! Hulde voor de organisatie! Vooral de twee reusachtige kangoeroes die aan het einde het luchtruim kozen, waren indrukwekkend!

Klik op de foto voor meer foto’s van de Ballonfiësta

Op deze bijzonder fraaie lentedag, zijn wij naar de bollenvelden geweest. Dat doen we bijna ieder jaar wel een keer. Dit jaar hebben we de hele Bollenstreekroute gereden, een toeristische route van de ANWB. De route is 62 kilometer lang en voert door plaatsen als Oegstgeest, Katwijk aan Zee, Noordwijk, Noordwijkerhout, Hillegom en Lisse. Een bijzonder fraaie route die zijn naam eer aan doet en inderdaad langs heel veel bollenvelden leidt. Onze timing was uitstekend want er stonden heel veel bollen volop in bloei. Narcissen en vooral hyacinten in alle mogelijke kleuren waren volop te bewonderen (en te ruiken!). Voor de tulpen was het kennelijk nog iets te vroeg. Er stonden er wel wat te bloeien, maar nog niet zo veel. Mocht je deze mooie route ook een keer willen rijden en je hebt een TomTom navigatiesysteem, de route is op de ANWB site te downloaden.

Klik op de foto voor alle foto’s van de bollenvelden

Ter gelegenheid van de afsluiting van het tafeltennisseizoen, stond er vanavond een feestje op het programma bij SKF. Het feest werd opgeluisterd door twee bijzondere gitaristen die al menig tafeltennisgebouw platgespeeld zouden hebben… Na enige tijd, denk ik dat ze daarmee bedoelden dat iedereen plat lag van de slaapverwekkende muziek die deze heren ten gehore brachten… Zelfs mijn schoonzus Caroline bleek beter in het gehoor te liggen en toen zij tegen het einde van de avond een paar Nederlandse meezingers ten gehore bracht, werd het zowaar nog een beetje gezellig. Los daarvan hebben we best gelachen hoor, Alice vond het natuurlijk een gezellige avond (want die was in de buurt van Kevin) en Ivo heeft van de muziek weinig gehoord en vermaakte zich met zijn tafeltennisvriendje en een Gameboy.

Vandaag ben ik met mijn vader naar Zuid Limburg geweest voor ‘t Brand Geveul, een rondleiding door de oudste bierbrouwerij van Nederland in Wijlre (sinds vandaag weet ik dat je dat uit moet spreken als Wielré). Het was een erg leuk uitstapje! We hebben genoten van de mooiste provincie van Nederland; geluncht op het Vrijthof in Maastricht (buiten in het zonnetje!), vlaai op een terrasje in Valkenburg en de rondleiding zelf. Die begint met koffie en Limburgse vlaai. Daarna bezoek je het museum. Er wordt op exact deze plek al sinds 1340 bier gebrouwen, in 1871 kwam de brouwerij in handen van de familie Brand. In 1989 nam Heineken de brouwerij over, maar gelukkig veranderde er weinig (aan het bier dan, er gingen wel zo’n 200 arbeidsplaatsen verloren door de overname…). De brouwerij opereert nog steeds zelfstandig. Natuurlijk brengt ‘t Brand Geveul je ook naar de plek waar het allemaal gebeurt: de brouwerij. Geen mooie glimmende koperen ketels meer, maar mat RVS. Het leukste om naar te kijken vond ik de bottelarij. Hier worden, 16 uur per dag en 6 dagen per week, 80.000 flesjes Brand bier per uur afgevuld! Jammer dat ik daar geen foto’s of video mocht maken… De rondleiding eindigt in ‘t Kelderke, een soort café in 1937 speciaal ingericht voor de ontvangst van klanten. Hier wordt er geproost met het eerste glas Brand pils. We krijgen er roggebrood met ham of kaas bij en daar blijft het niet bij. Hierna mag je nog proeven van het DubbelBock, UP, Lentebock en Imperator. Er wordt maar doorgetapt, het wordt steeds gezelliger en je denkt “€ 13,40 voor deze rondleiding, is zo duur nog niet…”. Als je ook een keer een bezoek aan een brouwerij wilt brengen, kan ik je ‘t Brand Geveul van harte aanraden! Brand, het bier waar Limburg trots op is!

Klik op de foto voor meer foto’s van ‘t Brand Geveul

Vanavond ben ik met Ivo naar de film geweest. Naar Percy Jackson and the Lightning Thief. De film draait, zoals de naam al zegt, rond Percy Jackson. Percy is een halfgod, zoon van Poseidon, de Griekse god van het water, al weet hij dat in het begin van de film zelf nog niet. Percy wordt er van verdacht de bliksemschicht te hebben gestolen van Zeus, de broer van zijn vader. Hij heeft het wel helemaal niet gedaan, maar de halve godenwereld, inclusief Hades, de god van de onderwereld, zitten achter hem aan. In die jacht verliest hij zijn moeder die door Hades naar de onderwereld wordt ontvoerd. Samen met zijn beschermer Grover en Annabeth, de dochter van godin Athene (een rol van Alexandra Daddario met goddelijke ogen…) gaat hij op weg naar de onderwereld om zijn moeder te vinden. Al doende vind hij ook nog de bliksem terug en redt hij de wereld van de ondergang. Wat mij betreft een bioscooptip voor een vermakelijke avond. Als je gaat, ga dan niet te snel de bioscoopzaal uit bij de aftiteling, anders mis je nog een leuk grapje. Van de makers van de eerste twee delen van de Harry Potter reeks. In de film zie je trouwens ook nog James – Pierce Brosnan – Bond in een wel heel bijzondere rol als centaur. En Sean Bean, die naast Pierce Brosnan de schurk speelde in Golden Eye, is als Zeus te zien in de film.

Na alle kou van de laatste tijd en de dooi van de afgelopen dagen, is er op sommige plekken sprake van kruiend ijs. Ik ben daarom vandaag met Alice en opa en oma een rondje rond het Ijsselmeer gereden. En hoewel het kruiend ijs nog niet zo heel erg spectaculair was, was het toch een fraaie rit. We begonnen op het eiland Marken. Bij de vuurtoren daar zou kruiend ijs te zien zijn. En al op de dijk naar het eiland zagen we het eerste ijs. De vuurtoren hebben we niet gehaald. Je mag Marken niet op met de auto; die moet je vooraan op het eiland parkeren. Na een wandelingetje door het dorp en een kopje koffie (voor Alice de eerste kop chocolademelk van vandaag…), zag het er nogal dreigend uit en dus hebben we de wandeling van ruim 3 km naar de vuurtoren maar niet gemaakt. Marken is verder wel de moeite waard eens te bekijken. Hierna zijn we naar Volendam gereden voor opnieuw een wandeling en de lunch. Verder ging de rit over de afsluitdijk naar Friesland. Op de afsluitdijk was het kruiend ijs misschien nog wel het mooist te zien. Het leek hier met een ijsvlakte zo ver je kon kijken wel de Noordpool! In Friesland viel het een beetje tegen. Bij Gaast liepen veel mensen op het ijs. Ik denk dat je een behoorlijk eind moest lopen om daar het kruiend ijs te zien. Iets verder naar het zuiden, zagen we namelijk in de verte wel flinke bergen ijs liggen. Maar we durfden er niet naar toe te lopen. Na een laatste kop chocolademelk (voor Alice de derde van vandaag…) in Lemmer, gingen we weer huiswaarts. Een rit van zo’n 400 km, maar het was een mooie! Klik maar op de foto voor alle foto’s van vandaag.

Klik op de foto voor alle foto’s van vandaag

We zijn vanavond naar de bioscoop geweest, naar de film Avatar. Avatar is een groots opgezette sciencefictionfilm waarin veel nieuwe technieken zijn toegepast. 60% van de beelden die je ziet, zijn computergegenereerd. Daarvoor was 1 petabyte aan opslagruimte nodig (1.000 van die terabyte schijven bij elkaar die je momenteel bij de Media Markt kunt kopen…). De ‘echte’ beelden zijn met een bijzondere high-definition camera gemaakt waarvan er eigenlijk twee in één behuizing zaten. Daardoor kon de hele film in 3D worden gemaakt. De film kostte meer dan 100 miljoen dollar en behoort daarmee tot de duurste producties ooit. Maar dat geld is inmiddels wel terugverdiend: de film heeft sinds de première op 16 december vorig jaar al 2 miljard dollar opgebracht. En daarmee is het meteen de nieuwe nummer één in de lijst van films die het meeste geld ooit hebben opgebracht. Tot nu toe was dat Titanic, die door dezelfde regisseur werd gemaakt (James Cameron). Wij hebben dit 3D spektakel op het grootste 3D bioscoopscherm van de Benelux gezien, in Cinemec in Ede. Met de bijna 3 uur die de film duurt een hele zit met brilletje op, maar wat mij betreft was het iedere minuut meer dan waard. Een film die je eigenlijk niet mag missen!

Dit weekend zijn we, nog een beetje ter gelegenheid van de 65-jarige verjaardag van oma, er met de familie op uit geweest. Bestemming: Het Land van Bartje, een bungalowpark van Landal in Ees, Drenthe. Het werd een erg gezellig weekend in een mooi park, in 2008 nog bekroond met onder andere de onderscheiding “Beste vakantiepark Nederland”. Hoewel er in het park niet zo veel te doen is, ligt het mooi centraal, 20 minuten ten noorden van Emmen, 35 minuten ten zuiden van Groningen en 3 km van Borger, de “hunebedhoofdstad van Nederland”. We hadden een prachtige vrijstaande, luxe ruime 10-persoons “Drentse Boerderij” tot onze beschikking met een mooie rieten kap, privé sauna en zonnebank (waar druk gebruik van is gemaakt…) en afwasmachine. Het huis had vijf 2-persoons slaapkamers met uitstekende bedden en 2 badkamers. Weinig op aan te merken dus. Zaterdag hebben we een uitstapje gemaakt naar Groningen waar je gezellig kunt winkelen. Hoewel het wel ijzig koud was… ‘s-Avonds hebben we gegeten in het uitstekende restaurant op het park. Zondag gingen de meesten zwemmen in het zwembad op het park. Jacqueline en ik vonden het leuker om even een kijkje te nemen in het grootste hunebed van Nederland in Borger. Na de lunch en nog een wandelingetje over het park, was het weer tijd om te vertrekken. Waarna we dit leuke weekend afsloten met een hapje bij de MacDonalds in Veenendaal. Oma, nogmaals bedankt!

Klik op de foto voor alle foto’s van ons weekend in “Het Land van Bartje”

We zijn vandaag gezellig naar Amsterdam geweest. Eerst lekker geshopt en heerlijk gegeten bij La Madonnina op het Rembrandtplein. Daarna naar het Wereld KerstCircus in Carré. Een jubileumprogramma want het is het 25e jaar van het circus. Volgens de slogan is circus negens mooier dan in Carré en als je denkt dat circus niks voor jou is, dan heb je denk ik een verkeerde voorstelling bij dit circus. Want dit is iets anders dan het gemiddelde rondreizende circus. In Carré krijgen de 50.000 bezoekers per jaar de top uit de internationale circuswereld te zien, waaronder meerdere Gouden Clown winnaars (de Gouden Clown is de Oscar voor circusartiesten). Je zit bijna voortdurend op het puntje van je stoel om maar niets te missen! Sommige acts zie je wel vaker op TV, maar er waren ook veel acts die heel origineel waren. Bijzonder vond ik een act waarin een koppel de snelste modeshow ter wereld gaf. In een oogwenk had mevrouw iedere keer iets compleet anders aan! Ook de slappe draad act was ongelooflijk knap. Een Noord-Koreaanse vliegende trapezegroep vertoonde iets wat nog nooit eerder was vertoond: zowel een vrouw als een man maakten een viervoudige salto achterwaarts. En een Chinese groep fietsacrobaten lieten wel een hele leuke manier van naar je werk fietsen zien… Hans Klok sloot deze jubileumshow flitsend af. En ook dat blijft gewoon ongelooflijk. Ook al denk je af en toe een vermoeden te hebben waar één van de weggetoverde dames is gebleven, de snelheid waarmee Hans zowel de dames als zichzelf om kan wisselen, blijft gewoon simpelweg knap. Wij hebben er weer van genoten!

Afgelopen weekend vierden we onze 17e trouwdag én Sinterklaas in bungalowpark De Vossemeren bij Lommel net over de grens bij Valkenswaard. Toen Jacqueline dit voorjaar een nieuwe Batavus Weekend kocht (fiets), kregen we daar een midweek voor twee personen in een Center Parcs bungalow bij cadeau. Dat hadden we omgezet naar een weekend voor ons viertjes en het weekend naar keuze was dit weekend. Het is een heel erg leuk weekend geworden in een prima Center Parcs bungalow. Kennelijk was de onze ‘gerestyled’, dus daarover weinig klachten (hooguit over de ongezellige spaarverlichting…). Naast Sinterklaas vieren, hebben we er ook gewoon een gezellig weekendje Limburg en België van gemaakt.

Vrijdagavond hebben we als eerste heerlijk gegeten in Steakrestaurant Bonanza in Valkenswaard. Zaterdag hebben we eerst boodschappen gedaan, wederom in Valkenswaard (tja, het was nu eenmaal dichtbij en daar zat tenminste een appie happie…). Daarna hebben we gezwommen in het mooie Aqua Mundo in De Vossemeren. Een fraai zwembad met in dit park weer het bijzondere dat je kunt snorkelen bij aquaria die onderwater zijn aangebracht. Erg mooi! Toen was het tijd voor het heerlijk avondje. Met het gourmetstel op tafel en weer veel te veel vlees en vis en stokbrood en … werden ook de cadeautjes met de scherpe gedichten uitgepakt. Het werd niet alleen een heerlijk, maar ook een heel gezellig avondje! Zondag stonden we op tijd op om de vogeltjesmarkt in Antwerpen te bezoeken. Of wat daar anno 2009 nog van over is. We hadden de auto geparkeerd in de parkeergarage van de Stadschouwburg en daar ben je zo dicht mogelijk bij de Oude Vaartplaats waar het grootste deel van de markt staat. Het enige overblijfsel van de echte oude vogeltjesmarkt vind je nog op de Graanmarkt. Na een lekkere kop koffie gingen we naar onze volgende bestemming: Brussel. Hier zijn we als eerste naar het Atomium geweest. Het onlangs gerestaureerde monument, wat een ijzerkristal voorstelt maar dan 165 miljard keer vergroot, stond er glimmend bij. We zijn er ook in geweest. Vanuit de hoogste bol heb je op 102 meter hoogte een mooi uitzicht op Brussel. Waar we daarna ook nog in het centrum zijn geweest voor een bezoekje aan Manneke Pis. Ivo was een beetje teleurgesteld… we zagen namelijk niet Manneke Pis zoals hij hoort te zijn, maar voor dit Sinterklaasweekend was hij uitgedost als Sinterklaas. Met rood gewaad en kruis op zijn mijter overigens! Deze leuke dag hebben we afgesloten met een etentje in een bijzonder pannenkoekenrestaurant in Valkenswaard: De Familie Suykerbuyk. Niet alleen krijg je hier een hele lekkere pannenkoek (en het kiezen is al erg moeilijk met zo’n indrukwekkende menulijst) maar ook de entourage is de moeite waard. Het restaurant was al geheel in kerstsfeer getoverd en er rijd een treintje rond langs het plafond met allerlei prachtig versierde huisjes erbij! Erg leuk! Maandagmorgen was het weer tijd om te vertrekken maar we gingen niet meteen naar huis. Via Maasmechelen Village gingen we naar de Kerstmarkt in de Gemeentegrot in Valkenburg. Ik had geen flauw idee wat ik ervan moest verwachten maar het was meer dan de moeite waard. Een schitterende entourage en een leuke markt, dat is het kort samengevat. En op maandag al rond 12 uur er zijn, is een goed moment! Het was niet druk dus we konden gezellig rond kijken. We hebben ons leuke weekend afgerond met een bezoek aan het Drielandenpunt in Vaals. Niet dat het zoveel voorstelt, maar het is toch leuk ook weer een keer gezien en gedaan te hebben als je toch in de buurt bent. Poeh, dat was een vermoeiend weekend… we hebben wel weer even nodig om dit alles te verwerken…! Klik hier of op één van de foto’s voor alle foto’s van dit erg leuke weekend.

We zijn vandaag naar de kerstmarkt in Oberhausen geweest. Dat doen we eigenlijk ieder jaar wel. De ene keer naar Düsseldorf, de andere keer naar Oberhausen. Bij het grootste overdekte winkelcentrum van Europa CentrO kun je dan én lekker shoppen én de kerstmarkt buiten bekijken. Een kerstmarkt met de gebruikelijke snuisterijen en natuurlijk warme glühwein. Al hebben we dat vandaag maar lekker laten staan want koud was het niet. 15 graden vanmiddag…! Gelukkig was er wel wat winters te doen, zie het onderstaande filmpje. Oma was vandaag ook van de partij en dat vonden de kinderen helemaal niet erg. Alice hield er een leuke jurk voor de Kerst aan over en Ivo ging met een extra Wii controller naar huis. Het was weer een leuke dag!

We zijn vanmiddag naar de Kampeer en Caravan Jaarbeurs geweest. We hadden vrijkaarten gekregen nadat ik informatie had ingewonnen over een caravan mover. Ondanks dat er kennelijk veel vrijkaarten weggegeven werden, was dit één van de rustigste beurzen waar we ooit zijn geweest. Misschien dat in deze crisistijden weinig mensen in de markt zijn voor een nieuwe caravan of camper. Voor ons wel een goede gelegenheid eens rustig rond te kunnen kijken. Nu nog een sponsor zoeken… We hebben in ieder geval de PowrMover goed kunnen bekijken. Geweldig hoe kinderlijk eenvoudig je de caravan hier mee manoeuvreert!  Letterlijk met één vinger! Voor Ivo hoeft het allemaal niet zo. Die heeft alvast een camper uitgezocht…

Een tijde terug al weer zijn we naar de Airborne herdenking op de Ginkelse Heide geweest. Ik had daar al wel een filmpje van op YouTube gezet, maar de foto’s waren nog blijven liggen. Bij deze. Klik op de foto voor alle foto’s en daarna op het plaatje rechts bovenin een foto om een diashow te starten.

Klik op de foto voor alle foto’s

Toen mijn vader 6 jaar was, was hij getuige van één van de grootste luchtlandingen uit de geschiedenis. In de middag van 17 september 1944 landden er bijna 5.200 Britten op de Ginkelse Heide, deels per parachutes, deels in zweefvliegtuigen. Daarop volgde de slag om Arnhem, onderdeel van de veel grotere operatie Market Garden. Ieder jaar wordt deze historische gebeurtenis op de Ginkelse Heide herdacht, maar nog nooit was ik hier naar toe geweest, ook al is het dicht bij huis. 65 jaar na dato, moest dat er dus maar eens van komen. Samen met mijn vader en moeder en Alice. Het is een heel spektakel, een echte herdenkingsceremonie waar tienduizenden bezoekers op af komen. Het hoogtepunt is de dropping van 1.000 parachutisten met historische parachutes uit historische vliegtuigen. En hoewel het openbaar vervoer terug chaotisch geregeld was, vond ik het erg mooi een keer meegemaakt te hebben. Kijk maar naar onderstaande video voor een korte impressie.

We zijn vanavond naar de nieuwste Harry Potter geweest, Harry Potter and the Half-Blood Prince. De meeste actie in deze 6e film zit meteen in het begin. Daarna volgt veel humor en romantiek en natuurlijk het afscheid van een goede vriend… Geen directe confrontatie met Voldemort dit keer. Daarop moeten we wachten tot de climax in het laatste deel (wat in twee delen verfilmd wordt). Als je geen Potter fan bent, zul je van deze film weinig snappen, maar voor ons was het natuurlijk weer gewoon smullen!

Was de film zelf al een belevenis, de locatie waar we deze 6e Potter zagen was dat ook: de nieuwste XL zaal van CineMec in Ede. Met 1.030 stoelen de grootste bioscoopzaal van Nederland! Tot nu toe ging deze eer naar Tuschinski in Amsterdam met 789 stoelen. Was CineMec al een voorloper op het gebied van digitale projectie en had het al de meeste digitale projectoren van het land (sinds een half jaar draait CineMec volledig digitaal in alle 8 zalen), voor het reusachtige scherm van 160 m2 in deze 9e zaal zijn zelfs twee digitale projectoren nodig. Daarmee worden ook 3D films vertoond, waaronder de nieuwste Ice Age. Daarmee is CineMec XL zelfs de grootste digitale 3D bioscoop van de Benelux. Het digitale geluidssysteem heeft eigenaar Gerben Kuipers speciaal uit Los Angeles gehaald en geeft een indrukwekkende surround beleving! Alle stoelen in de zaal kunnen opgetakeld worden naar het plafond zodat een gigantische danszaal ontstaat. Volgens Gerben hoeven we dan niet meer naar het westen, maar kunnen we gewoon in het oosten blijven voor onze eigen Heineken Music Hall. Vanaf november kunnen we in Cinemec XL muziekoptredens verwachten. CineMec, in 2005 door Kassa! van de VARA al uitgeroepen tot beste bioscoop van Nederland en met 423.000 bezoekers per jaar goed voor een negende plaats op de ranglijst van best bezochte bioscoopsteden in Nederland, heeft nu ook een eigen parkeergarage in de geluidswal gebouwd waar de hele bioscoop al in ligt. Bovenop deze garage zijn druivenplanten geplaatst. Over twee jaar moet het eerste glas CineVino geschonken worden. Mocht je ook een keer een filmpje willen pakken in deze XL zaal, hou er dan wel rekening mee dat er geen pauzes zitten in de films. Logistiek is het te lastig ruim 1.000 bezoekers iets te laten eten en drinken en een plasje te laten doen… Ik heb daar helemaal geen problemen mee, maar wees voorbereid!

Bah, een druilerige dag vandaag… Opa verveelde zich ook en met twee kinderen thuis die nog een paar weken moeten wachten tot we echt op vakantie gaan… Wat doe je dan op zo’n dag? Nou, een keer naar Batavia Stad. Oma wilde daar ook nog wel eens naar toe, had ze pas een keer gezegd. Dus werd de Zafira omgetoverd in een touringcar en trokken we met z’n zessen naar Lelystad. Opa merkte op dat ik hem wel eens wat duidelijker had mogen waarschuwen dat Batavia Stad niet voor mannen is… Bij deze voor alle andere mannen: Batavia Stad heeft alleen maar klerewinkels… Zo, die waarschuwing staat. Voor ons mannen is de Designer Outlet in Roermond leuker. Daar heb je tenminste nog een Black & Decker shop… In Lelystad houden de “mannenwinkels” wel op bij een Free Factory Outlet (de outlet store van Free Record Shop) en een Media Zone. Maar de dames hebben lekker geshopt. Even wat gedronken bij La Place en toen weer terug. En tja, toen was het alweer zo laat, dat we maar bij de MacDonalds hebben gegeten. Ondanks het tekort aan mannenwinkels, toch een erg leuke middag!

Van de Veerwei tot aan de dijk: geen enkel plekje in Rhenen was gisteren onbedekt. Maar er was dan ook weer een aantal toppers te zien en te horen. Van Velzen, X-factor finalisten Rachel en Lisa en de slotact: Guus Meeuwis. Bij Rachel en Lisa was goed te horen wie de terechte winnaar was van X-factor 2009. Kwam Rachel bijna niet boven de muziek uit, op de hit Hallelujah stond niet alleen iedereen luidkeels mee te zingen, maar was ook Lisa nog steeds héél goed te horen. Guus (in Lego shirt!) bracht zijn eigen band mee en veranderde de Veerwei in een waar Brabants feestpaleis. Duizenden lampjes, mobiele telefoons en aanstekers gingen de lucht bij Geef mij nu je angst. Bij nummers als Het is een nacht en Laten we proosten, wist Guus de gehele Veerwei te doen beven. En dat kon ook bijna niet anders met een recordaantal van 50.000 bezoekers op deze slotavond van de 12e Rhenense Rijnweek! Na afloop was er veel politie op de been, maar gelukkig bleef alles feestelijk en rustig. Aannemingsbedrijf P. Looijen en Zn B.V. uit Rhenen is volgend jaar opnieuw hoofdsponsor van de Rijnweek. Daarmee staat de dertiende editie van de Rhenense feestweek al vast: van zaterdag 3 tot en met zaterdag 10 juli 2010!

Foto: www.rogierproducties.nl – Klik hier of op de foto voor meer foto’s van de slotavond van de Rijnweek

Vandaag is in Rhenen de Rijnweek weer van start gegaan. De Rijnweek bestaat uit een voor zo’n kleine plaats als Rhenen heel behoorlijke kermis en een week vol van activiteiten in de Rhenense Veerwei. Op het enorme podium staan deze week artiesten als Jeroen van der Boom, René Froger, Jan Smit, Lisa, Guus Meeuwis en nog heel veel meer. En alles is gratis te bezoeken! Ik ben vanavond met de kinderen en opa en oma wezen kijken (Jacqueline had nachtdienst). Eerst gingen we naar de kermis. Oma zou niet in de buurt van de ‘grijpmachines’ komen, maar om de één of andere reden, gebeurde dat toch. En natuurlijk had ze weer prijs, al lukte het ook Ivo en Alice er iets uit te halen (ze hebben toch wat van oma’s talent geërfd!). Na de kermis zijn we nog even in de Veerwei geweest waar tot mijn verrassing Lee Towers een optreden gaf. Dat was niet aangekondigd, maar Gordon bleek last van zijn stembanden te hebben. Lee is weer erg goed bij stem, dus hij kon de volle Veerwei prima vermaken. Ivo vond het geluid wel erg hard. Dat is ook wel zo omdat ze het geluid heel erg op het publiek richten om overlast in de omgeving te beperken. We zijn daarom maar snel verhuisd naar de weg die boven langs de Veerwei loopt waar je het ook goed kunt zien. Na Lee Towers trad Byentl nog op en de slotact gisteren was René Froger. Als je ook nog wilt kijken deze week, kijk dan even op het programma. En als je even sfeer wilt proeven, sterren.nl zendt woensdagavond een live meezingprogramma uit vanuit Rhenen. En natuurlijk kun je ook even naar mijn impressie kijken door hieronder op het filmpje te klikken.

Afgelopen zaterdag hadden we ons MoreInfo zomeruitje. Plaats van actie: Nieuw Eldorado in Soest. Na een drankje en een Soesterduintje (een plaatselijke lekkernij wat nog het meest lijkt op een stukje banket maar dan gevuld met een soort pudding in plaats van spijs) mochten we plaats nemen in een huifkar die ons een eind mee het bos in nam. Is een huifkarritje normaal gesproken nogal ‘suf’, dit ritje ging er af en toe behoorlijk ruw aan toe… De paarden wilden wel en gingen soms in galop over de bospaden heen waardoor je moeite moest doen goed te blijven zitten! In het bos hebben we vervolgens een partijtje bosgolf gespeeld. Dat lijkt een héél klein beetje op gewoon golfen, alleen heb je een dikke stok als club en een klein uitgevallen voetbal als bal. En de hole is een soort poortje waar je doorheen moet schieten. Het was wel grappig een keer te doen in de fraaie natuur rond Soest (het gebied tussen de Beaufortlaan en de Dolderseweg is een prachtig gebied waar je ook je hond los mag laten lopen), maar het bleef vooral grappig door al het gesteggel van de verschillende teams. Na het golfen stond er nog een lekkere barbecue op het programma. Al met al een gezellige middag waarbij overigens ook veel kinderen van de collega’s aanwezig waren. Altijd leuk om al dat spul te zien waar je het zo vaak over hebt! Klik maar op onderstaand filmpje voor een video-impressie van deze middag.

We zijn vanavond naar Angels & Demons geweest, na The Da Vinci Code de tweede verfilming van een Dan Brown boek wat we in Nederland kennen onder de titel Het Bernini Mysterie. Viel de verfilming van The Da Vinci Code mij nogal tegen, Angels & Demons vonden wij (Jacqueline, ik en mijn vader die ook mee is geweest) een goede, spannende film. Ook nu wordt het boek niet letterlijk gevolgd (met name het begin wijkt meteen behoorlijk af), maar in deze verfilming vond ik dat zeker niet storend. De film is spannend en de actie spat in hoog tempo van het scherm. De film speelt zich voor het overgrote deel in Rome af, met name in Vaticaanstad. Ben je daar al wel eens geweest, dan is het een erg leuke terugblik. Anders is het misschien net het duwtje wat je nodig hebt ook eens naar deze mooie stad te gaan. We zien Tom Hanks opnieuw in de rol van Robert Langdon, dit keer geflankeerd door Vittoria Vetra. Deze Italiaanse wetenschapster is er als eerste in geslaagd antimaterie te produceren, een bijzonder explosief goedje en een cylinder met een flinke druppel van dat spul lijkt door de Illuminati gestolen en als bom onder het Vaticaan geplaatst. Deze oude ondergrondse organisatie gijzelt vier kardinalen terwijl net het conclaaf voor de verkiezing van een nieuwe paus begint… Aan Robert de eer te voorkomen dat er ieder uur een kardinaal wordt vermoord en om middernacht het hele Vaticaan de lucht in gaat. We hoeven in ieder geval morgenochtend niet meer naar de kerk, want die hebben we vanavond voldoende gezien!

Vanavond ben ik met Ivo naar Dragonball Evolution geweest, een film gebaseerd op een populair Japans stripverhaal dat van 1984 tot 1995 verscheen. In de film moet Goku, een jongen met bijzondere krachten, de dragonballs vinden, zeven magische bollen die over de hele wereld verspreid zijn. Wanneer je ze allemaal verzameld hebt, kun je ze gebruiken om de draak Shenron op te roepen die dan een wens vervult (binnen bepaalde grenzen). Ook Piccolo, de schurk in de film die ook over magische krachten beschikt, zit achter die bollen aan en wil er bij de eerst volgende zonsverduistering de aarde mee vernietigen. Ik ken het oorspronkelijke stripverhaal verder niet, maar ondanks de kritieken die de film krijgt, vonden Ivo en ik het best een leuke film. Een kruising tussen fantasie en science fiction met leuke special effects en een goede dosis actie, humor en romantiek. Met 85 minuten wel een beetje kort…

Het voorjaar van 2009 verloopt tot nu toe erg mooi. Al een paar weken kunnen we genieten van mooi, rustig voorjaarsweer. De natuur doet het daar ook erg goed bij. Om er eventjes lekker van te genieten, hebben we vanmiddag, samen met opa en oma, een tochtje gemaakt door de Betuwe waar veel fruitbomen volop in de bloei staan. De tocht voerde ons door Lienden, Ommeren, Ingen, Eck en Wiel, Maurik, Rijswijk, Wijk bij Duurstede, Het Goy, Houten, Werkhoven, Langbroek, Leersum, Amerongen en Elst. En hoewel bij een aantal bomen het mooiste er al weer van af is, hebben we toch heel wat mooie bloesem gezien. Aan het einde van het tochtje trakteerde oma nog op een lekker ijsje bij Martino in Rhenen. Toen we weer terug naar huis gingen, hadden we eigenlijk niet zo’n zin om nog te koken. Onder het mom van “even tanken bij de Tango” (met het smoesje dat Erik ons gevraagd had met het oog op de crisis voortaan bij de Tango te tanken), kwamen we “toevallig” bij de McDonalds terecht om een leuke zondagmiddag helemaal compleet te maken. Mocht je trouwens ook nog een tochtje langs de bloeiende bloesem willen maken, het is eigenlijk al een beetje te laat, maar ik vond toevallig net een leuke website met de beste tips voor zo’n tochtje: www.bloesem.info.

Vandaag was het mannendag. Met 3 generaties nog wel. Mijn vader ging met zijn zoon die zijn zoon weer meenam een dagje naar de AutoRAI. Kun je het nog volgen…? Gelukkig! Met 220 duizend bezoekers kwamen er dit jaar iets meer dan de helft van het aantal bezoekers van twee jaar geleden naar Amsterdam. Wij konden daar niet zoveel van merken want in de hal met de Luxury and Sportscars was het extreem druk. Of zou dat juist komen doordat minder mensen in deze tijden kunnen kopen en dus maar gaan kijken…? De nieuwe opzet van de AutoRAI waarbij auto’s per soort in plaats van per merk bij elkaar staan, beviel mij wel. De Volvo S40 en V50 tegenover de Toyota Avensis, een klein eindje verder de Opel Insignia tegenover de Ford Mondeo, perfect om eens goed te kijken naar wat er zoal in een bepaalde klasse te koop is. Wel jammer dat de Franse automerken ontbraken. Niet dat ik er persoonlijk belangstelling voor heb, maar het maakt natuurlijk het plaatje wel compleet.

Vandaag hadden we feest. Van OPG, het moederbedrijf van Mediq Apotheken waar Jacqueline werkt. OPG bestaat 110 jaar en daarom was er een groot feest georganiseerd in Ahoy. In de grote hal waren doorlopend optredens van bekende artiesten en in een aangrenzende ruimte konden we eten zoveel we wilden. Het was wel erg groots en druk. Daardoor moest je wel steeds wachten om iets te eten te krijgen. Maar wat je kreeg, was erg lekker! Tapas, broodje hamburger, salades, stamppot, en nog veel meer. Voor de toetjes moest je als een soort roofvogel de mensen in de gaten houden die op één plek de ruimte in kwamen en dan al bijna meteen alles kwijt waren… Maar ook dat was allemaal erg lekker. We hebben een paar goede optredens gezien van Re-Play, Biig & Black & Beautiful en  Soulvation. Vooral deze laatste groep kon ik wel waarderen. Apart, modern maar erg leuk om naar te kijken. Hoogtepunt van de avond had een optreden van René Froger moeten zijn. Had, want als er één artiest is die op zijn retour is, dan is het deze man wel… Die zou eens naar een optreden van zichzelf moeten kunnen gaan. Hij zou dan moeten concluderen het héél anders te moeten gaan doen, of gewoon ophouden. Froger wordt gewoon te oud voor wat hij probeert te doen. Blijf gewoon stilstaan op het podium en probeer niet als een zwetende malloot een jonge popster van 20 na te doen. Zijn microfoontechniek is rampzalig. Dat ding gaat maar heen en weer en op en neer en daardoor mis je de helft van wat hij zingt. En hij doet ook gewoon zijn best niet meer. Het publiek zingt toch wel mee, dus laat hij gewoon de helft weg. En omdat je van de resterende helft de helft niet hoort door zijn microfoonbewegingen, kun je wel uitrekenen wat er overblijft van Froger. In ieder geval geen topper… Tot overmaat van ramp haalt hij zijn oudste zoon er nog bij die ook (nog) niet kan zingen en zo werd het hoogtepunt een dieptepunt. Maar verder hebben we ons best vermaakt! Klik maar op het filmpje voor een impressie.

Vorige week hadden Niels en ik het een keer over de dingen die wij als mannen écht leuk vinden. Nou ja, op vrouwen na dan… hoewel… Treintjes, autootjes, gadgets! Niels vertelde toen dat hij vandaag bij een wederzijdse kennis ging kijken die dat ook leuk vind en er zelfs een sport van heeft gemaakt: racen met radiografisch bestuurde auto’s. Plaats van deze happening: de baan van de Modelbouw Vereniging Waterland (MVW) in Purmerend. Daar vond vandaag een landenrace plaats tussen Nederland en Duitsland met buggy’s. Ik wist niet goed wat ik me erbij voor moest stellen, maar het was érg leuk. Er waren er niet minder dan 80, de baan was cool, het weer was mooi. Kortom, we hebben ons uitstekend vermaakt. Misschien ook maar gaan sparen voor deze leuke, maar wel hele dure hobby… Of toch maar gewoon blijven kijken. Als je dat ook een keer wilt doen, er zijn in Nederland bijna 10 van dit soort clubs met een permanente baan. De grootste ligt in Helmond bij de Model Auto Club Helmond (Mach-one). Op de site van MVW vind je een leuke kalender met wat er allemaal op dit gebied gebeurt. Foto’s van vanmiddag kun je op de site van Niels vinden, ik heb er onderstaand filmpje van gemaakt.

Wat is er nu leuker dan op een wat herfstachtige winterdag in januari een bezoekje te brengen aan Spanje, een kopje lekkere cappuccino te drinken op een zomers zandstrand, door te lopen langs Egypte, koffie drinken op een Frans terras en en passant ook nog even langs Kroatië en Noorwegen en door Duitsland, Zwitserland en Oostenrijk te wandelen? Zomers doe je er een stuk langer over, maar op deze januaridag kon het in een paar uurtjes op de Vakantiebeurs in de Utrechtse Jaarbeurs. Voor ons eigenlijk gewoon een gezellig dagje uit, dit keer met opa en oma erbij. En leuk om weer eens na te denken over onze vakantiebestemming komende zomer. Een plezante Belg wist ons te vertellen dat het camping Cala Montgó moest worden in het Spaanse L’Escala. Maar ik het net even wat reviews zitten lezen, en nu weet ik het niet meer zo zeker… Nou ja, we hebben nog een hele stapels folders om eens door te pluizen en weer de nieuwste ACSI gidsen, dus we zullen het nog eens zien. Het dagje vakantiebeurs was er niet minder gezellig om. Volgend jaar heb ik hem vast in mijn agenda gezet: 12 t/m 17 januari 2010.

Op deze extra vrije vrijdag, zijn we lekker wezen shoppen. We begonnen in Maastricht. Gewoon omdat het zo’n gezellige stad is en omdat je er lekkere koffie met Limburgse vlaai kunt eten. We parkeerden onze auto in de parkeergarage van het winkelcentrum Mosae Forum in het centrum van de stad. Daar zit een erg prettige Villa Happ waar we goed kunnen slagen voor kleren voor Ivo. Vandaag ook weer. Maar natuurlijk zijn we ook even over het Vrijthof gewandeld waar nog een wintermarkt stond compleet met reuzenrad en ijsbaan. Na een lekkere lunch (hoewel de bediening niet veel goeds beloofde…) gingen we weer terug naar het noorden met een tussenstop in Maasmechelen Village. Na ook hier weer even geshopt te hebben (Alice kocht hier een échte Calvin Klein slip) gingen we nog verder naar het noorden, naar de Designer Outlet in Roermond. Wist je dat dit winkelcentrum met 2,9 miljoen bezoekers per jaar "de tweede grote attractie in Nederland" is, na de Efteling?! En wat mij betreft is het ook de moeite waard. Het aanbod is groter en gevarieerder dan dat in Maasmechelen, waar je eigenlijk alleen kleding kunt kopen. Hier zie je ook winkels van oa. Black en Decker, Bodum en Leonardo en winkels waar je spullen van Tefal kunt kopen of merkhorloges. Ook wij konden hier weer goed slagen en gingen met een paar mooie vesten en een trui van Nomad weer terug naar huis. Deze shopping dag sloten we nog af met een bezoekje aan de McDonalds. Een geslaagde dag!

Vanavond zijn we naar het kerstconcert van André Rieu in het Gelredome geweest. Samen met mijn vader en moeder. Het was een leuke avond, al was het jammer dat het geluid slecht was. En in het Gelredome kun je beter niet op de Oost of West tribune zitten. Je krijgt dan namelijk een beetje een stijve nek van het steeds naar één kant kijken… Maar zoals gezegd, een leuke avond. Hilarisch was het I’m dreaming of a white Christmas waarbij een paar rijen vooraan last hadden van een lokale sneeuwbui. Eerst een licht buitje, maar aan het eind van het nummer kwam er een bak sneeuw naar beneden…! "Jullie wilden toch vooraan zitten" was de reactie van André. De show stond verder bol van de gastoptredens van onder andere de prachtige Braziliaanse Carmen Monarcha, Mirusia Louwerse (the most beautiful voice in Australia, en dat pas 20 jaar oud!), The Platin Tenors en de Mastreechter Staar. Ook indrukwekkend was een optreden van een meisje van 13 net na de pauze die maar één wens had: als trompetiste in het orkest van André Rieu spelen. Dat gaat wel goed komen, was ook André’s mening. En natuurlijk ook weer de gebruikelijke grappen en grollen van de orkestleden. De flessen Jägermeister die rondgingen, kerstmutsen die rond werden gegooid en rokende xyolofonen. Kortom, leuk, maar voor het geluid hebben we de DVD van zijn concert in Australië maar gekocht… O ja, mocht je ook nog een keer naar het Gelredome moeten, doe als wij en parkeer bij de Rijnhal. Als je P1 van de Rijnhal in je navigatie zet, kun je, mits je op tijd bent, gratis parkeren en ben je na afloop zo weer weg, mits je dan weer de route door het centrum van Arnhem neemt!

Dit weekend zijn wij wel helemaal in kerstsfeer. Kerstmarkt in Düsseldorf, kerstdiner en vandaag gingen we naar de Intratuin in Duiven. Alice had voor Sinterklaas een bon gehad voor de Intratuin omdat ze graag wat kerstspullen wilde kopen om haar kamer te versieren. De Intratuin in Duiven werd op internet genoemd vanwege haar mooie kerstshow en dat is niet overdreven! Deze vestiging is sowieso een enorm grote en ook de kerstshow is immens. Er zijn daar heel wat uurtjes gestoken in het omtoveren van dit filiaal in wat het deze maanden is! Zo zijn er een groot aantal hele leuke miniatuur dorpjes gebouwd in kerstsfeer. Erg leuk! Alice kon er ook goed slagen en ging met een klein kerstboompje, lampjes, ballen, vogeltjes en een slinger trots als een pauw weer naar buiten.